Pentru oricine a crescut alături de Microsoft ca monopolul dur al PC-urilor care nu ar ști „minunat” dacă ar fi plecat într-o plimbare de iarnă în nordul Suediei, ultimii ani au necesitat o ajustare. Nu este o exagerare să spunem că Microsoft este astăzi una dintre cele mai îndrăznețe și incitante companii de design hardware din lumea tehnologiei. Surface Pro și-a definit propria categorie de dispozitive hibride versatile, Surface Studio rivalizează cu iMac-urile Apple pentru pură dorință, iar laptopul Surface ar fi uimitor dacă ar avea un set de porturi mai sensibil.
În acest context de conducere în materie de design vine prima pereche de căști Microsoft de la echipa Surface, pur și simplu intitulată Căști Surface. Sunt gri, așa cum v-ați putea aștepta de la vechiul Microsoft. Dar sunt, de asemenea, pătrunși de toate micile atingeri de design care disting noul Microsoft. Înainte să pun mâna pe o pereche, eu dorit lor.
Printre altele, se poate spune că căștile Surface sunt primele căști concepute special ca suport pentru un asistent vocal digital. Microsoft dorește cu adevărat să utilizați Cortana cu acestea, deși sunt la fel de confortabil să converseze cu Asistentul Google sau cu Siri-ul Apple. Căștile Surface sunt, de asemenea, proiectate pentru stiluri de viață moderne, ceea ce înseamnă că includ anularea zgomotului (NC), comutarea inteligentă între mai multe dispozitive asociate și, bineînțeles, USB-C.
Cu un preț de 350 de dolari, căștile wireless Surface se potrivesc cu popularul Beats Studio 3 de la Apple și cu superbele Sony X de 1000X M3. Asta înseamnă că trebuie să aibă ceva special pentru a-i face să iasă în evidență și așa fac.
Lucrul care m-a impresionat cel mai mult la căștile Surface este ceva ce nu veți vedea și s-ar putea să nu observați nici măcar zile întregi. Performanța lor wireless este excepțională. Cutii de suprafață păstrează o conexiune stabilă la iMac la biroul din camera de zi, indiferent unde mă aflu în apartamentul meu, în timp ce literalmente orice altă pereche de căști fără fir ar suferi interferențe din partea tuturor aparatelor metalice din bucătărie. Cu căștile Surface, pot face vesela în timp ce ascult un videoclip YouTube care se redă pe desktopul meu de cealaltă parte a apartamentului.
Microsoft nu oferă aici protocoale wireless avansate – Căștile Surface nu au nici măcar AptX sau AAC și acceptă Bluetooth 4.2 mai degrabă decât cea mai recentă versiune 5 – cu toate acestea, fiabilitatea și gama conexiunii sale sunt atât de bune încât îmbunătățesc acele omisiuni. Împerecherea recipientelor Surface cu orice dispozitiv este complet nedureroasă: le-am pus în funcțiune pe un laptop Windows, un telefon Android și câteva Mac-uri cu ușurință. În plus, transferul Microsoft de la o sursă de sunet la alta este fără probleme și automat. Pot asculta muzică pe computerul meu, îl pot întrerupe pentru a prelua un apel pe telefonul meu și apoi mă pot întoarce la computer, totul fără a fi nevoie să mă încurc cu setările sau să mă deconectez și să mă reconectez.
Designul căștilor de suprafață îmi amintește de Bang & Olufsen, atât ca aspect, cât și ca simț. Asta înseamnă un exterior elegant, minimalist, cu juguri de aluminiu, o bandă din oțel și o mulțime de plastic de înaltă calitate. Finisajul acestor căști este foarte plăcut la atingere și este completat de plăcuțe moi din spumă cu memorie care par să se topească în jurul urechii. Ar fi fost frumos ca designul Microsoft să se prăbușească – așa cum fac Bose QC35s, Beats Studio 3 și Sony 1000X – dar chiar și cu o formă mai rigidă, căștile Surface se simt robuste și se potrivesc într-o culoare compactă -caz asortat.
Nu sunt pe deplin îndrăgostit de potrivirea și confortul acestor căști. Forța lor de prindere este destul de puternică, ceea ce îi menține în siguranță pe capul meu, dar nu mă face să mă simt învăluit în frumusețea moale și tactilă ca și Sony 1000X M3s. Deși ușoare și echipate cu o bandă de bandă căptușită, căștile Surface pun mereu presiune pe partea de sus a capului meu. Dacă nu le așez perfect, acest lucru poate deveni dureros. Cu o poziționare bună, aș spune că se consideră bine, nu mai mult decât atât.
Caracteristica mea preferată absolută a căștilor Surface este modul în care controlați volumul și anularea zgomotului activ. Perimetrul fiecărei căști urechi este un cadran rotativ, cu volumul corect de manipulare (în trepte de 7% pe Windows) și cel stâng trecând prin cele 13 niveluri diferite de NC. Rotația are o frecare satisfăcătoare, care mă face să vreau să mă lăud cu fiecare cadran doar pentru că este distractiv. Nu este o exagerare să spunem că această schemă de control este cea mai bună, mai naturală și mai puțin frustrantă pe care o oferă încă o pereche de căști fără fir.
Suprafața plană a fiecărei urechi este un panou tactil uriaș și puteți atinge pentru a întrerupe și relua muzica, atingeți de două ori pentru a accepta apeluri sau țineți apăsat timp de câteva secunde pentru a activa Cortana sau asistentul vocal nativ al dispozitivului, care ar fi Siri pe un iPhone sau Asistent Google pe un dispozitiv Android. Nu am fost niciodată un fan al comenzilor tactile pe căștile pentru căști, iar acest lucru nu se schimbă odată cu conservele Surface. Robinetele mele sunt bine recunoscute atunci când intenționez să le fac, dar problema este fals pozitivă. De fiecare dată când am căștile de pe cap și încă în mână, voi declanșa accidental o jumătate de duzină de robinete.
Doar pentru a obține câteva puncte tehnice suplimentare, Microsoft a implementat o funcție de pauză și reluare automată pentru căștile sunt scoase din capul ascultătorului. Dacă sunteți în apel, acestea vor dezactiva și dezactiva automat sunetul. Aceste funcții de oprire automată au fost întotdeauna lovite sau ratate de căștile over-ear (sunt mult mai bune cu muguri wireless adevărați precum AirPods), iar Microsoft nu îmbunătățește prea mult concurența. Compania îmi spune că sistemul său de detectare este capacitiv – există senzori în interiorul căștilor urechii – dar sistemul poate fi păcălit dacă, de exemplu, lăsați doar căștile agățate de gât.
Cel mai bun mod prin care pot rezuma sunetul căștilor de suprafață este că este acordat ca cel al difuzoarelor auto. Această realizare mi-a venit în timp ce ascultam cea a lui Urbandawn Clusterul Göteborg, care este o expoziție rapidă de ritmuri electronice puternice. Se pare ca doar un potop de bas prin căștile Surface. Bas distorsionat, umflat, dar frumos. Ultima dată când m-am bucurat de muzică atât de infidelă materialului original a fost într-un Nissan Qashqai închiriat în această vară.
Într-o lume ideală, am avea căști care sunt atât realizate din punct de vedere tehnic, cât și distractive de ascultat. Dar dacă alegerea trebuie să fie între cele două, aș face ceea ce a făcut Microsoft și m-aș îndrepta spre distracție. Există foarte puține emoții de înaltă frecvență cu aceste căști, nu au aproape nici o mușcătură, dar asta le conferă o calitate ușoară. Mi-au plăcut mai ales în timp ce ascultam Internetul Hive Mind și a lui Erykah Badu Mama’s Gun, ambele discuri care prezintă linii puternice de bas contrastate cu vocea dulce feminină. Basul nu sângerează prea mult în gama medie și, dacă vă țineți de muzica electrică modernă, probabil că veți găsi multe lucruri care să vă placă la aceste cutii de suprafață.
De asemenea, mi se pare că basul Sony 1000X M3s este încețoșat și necontrolat, iar acuzații similare pot fi aduse la gama Apple Beats. În contextul competiției sale pentru căști fără fir pentru supra-urechi, wireless, setul Surface al Microsoft aterizează undeva la mijloc. Încă nu există căști NC cu adevărat excelente, dar compromisul pe care îl faceți este liniștea de a putea regla lumea. Acolo, cutiile Microsoft se achită foarte bine, inclusiv opțiunea inversă a amplificării sunetelor ambientale pentru a vă face mai conștient de împrejurimile dvs.
În ceea ce privește Cortana, nu prea am multe lucruri bune de spus despre asta. La fel ca Bing, este un serviciu pe care Microsoft încearcă să-i convingă pe oameni să-l folosească și puțini ajung să facă acest lucru. Puteți configura o activare vocală „Hei Cortana” pe Windows și prin aplicația Cortana pentru Android sau iOS, dar de obicei este lent să răspundă, inconsistent și apoi să proceseze lent comenzile. Cei care se angajează pe deplin și se investesc în ecosistemul Microsoft – pe care portofoliul puternic de dispozitive Surface îl încurajează cu siguranță – ar putea să-și găsească încă o utilizare. Dar fără să mă bazez pe calendarul Microsoft, poștă Outlook sau alte servicii, pur și simplu nu am prea multe motive să apelez la Cortana.
Dacă nu vă deranjați să configurați Cortana pe telefon, o apăsare lungă pe oricare dintre căștile capacitive ale căștilor Surface va activa asistentul implicit al sistemului dvs. de operare mobil. Am încercat asta cu Asistentul Google și este exact modul în care Asistentul ar trebui să funcționeze la căști. Este ironic și amuzant faptul că Microsoft a făcut o treabă mai bună cu interacțiunea Google Assistant decât a sa cu Cortana.
Dacă apăsați lung pe căști, apare afișul obișnuit de „ascultare” a Asistentului Google, îmi rostesc întrebarea și apoi primesc prompt un răspuns vocal. Totul fără să-mi scot telefonul din buzunar sau să nu trebuiască să-l deblochez. Pot să cer ora următoarei mele întâlniri, să setez sau să anulez alarmele, să obțin o prognoză meteo … practic, este Asistentul Google complet în căști. Și funcționează cu mare viteză și precizie.
Microsoft a echipat căștile Surface cu nu mai puțin de opt microfoane: fiecare căști urechi poartă două microfoane pentru preluarea vocii utilizatorului și alte două microfoane pentru NC. Acest sistem sofisticat de intrare audio mă ajută să fiu înțeleasă atât la introducerea comenzilor Asistentului Google, cât și la convorbirea la apeluri de conferință. Nu veți obține nimic care să se apropie de înregistrarea sunetului de înaltă fidelitate de la căștile Surface, dar veți fi înțeles când vorbiți și ar trebui să fie suficient.
Mi-aș dori să pot spune că loialitatea Microsoft față de Cortana a fost un lucru pe care nu l-ai putea ignora dacă nu este potrivit pentru nevoile tale, dar are de fapt un cost. Cortana poate fi activată doar printr-o comandă vocală cu căștile Surface, iar microfoanele ascultă în permanență acea comandă, indiferent dacă doriți sau nu. Nu înregistrează nimic, nu există nicio problemă de confidențialitate aici, dar consumul suplimentar de energie împiedică serios durata de viață a bateriei. Microsoft spune că veți primi 15 ore la o singură încărcare și nu am obținut mai mult de 10. Când considerați că minim oferit de competiția Microsoft în aceste zile este de 20 de ore, aceasta este o limitare destul de importantă. Cel puțin căștile Surface se încarcă prin USB-C, deci este puțin probabil să le am fără un încărcător compatibil la îndemână și pot fi completate până la maxim în două ore.
Cu căștile Surface, Microsoft a pus bazele pe care se poate construi. Având în vedere câteva generații de rafinament, echipa de proiectare a suprafețelor ar fi trebuit să rezolve orice problemă persistentă de confort și de adaptare, în timp ce inginerii audio ar trebui să îmbunătățească calitatea internelor. Cred cu siguranță că Microsoft va fi unul dintre cei mai importanți producători de căști din viitorul nostru. Acest lucru este departe de a fi un experiment unic.
În ceea ce privește dacă ar trebui să dețineți o pereche pentru dvs., asta depinde. Încă mă simt atras de aceste căști, îmi face plăcere să ascult muzica cu ele și sunt constant impresionat de viteza cu care se conectează la dispozitivele mele și de stabilitatea solidă a conexiunii lor. Cadranele de control volum și NC sunt doar un vis de utilizat. Dar nu-i găsesc suficient de confortabili, sunetul lor este o atingere prea neserioasă pentru gusturile mele, iar durata de viață a bateriei este prea limitativă. Oricine nu este liniștit de acele dezavantaje ar trebui să meargă chiar înainte și să ia o pereche. Pentru ceilalți dintre noi, a doua ediție a acestor căști de suprafață va fi una cu adevărat așteptată.
Vox Media are parteneriate afiliate. Acestea nu influențează conținutul editorial, deși Vox Media poate câștiga comisioane pentru produsele achiziționate prin linkuri afiliate. Pentru mai multe informații, consultați politica noastră de etică.
