Noul SRS-RA5000 de la Sony este un difuzor cu o singură unitate de 700 USD, care este umplut până la refuz cu drivere, are funcții convenabile precum Spotify Connect și Chromecast încorporate și este capabil să producă un sunet captivant la 360 de grade.
Deși vine pe piață abia acum, RA5000 datează din CES 2019, unde Sony l-a expus ca difuzor prototip pentru noul său format 360 Reality Audio. Așa că a fost în buncăr de ceva vreme. Același lucru este valabil și pentru RA3000 mai mic, mai puțin costisitor, pe care Sony l-a demonstrat un an mai târziu la CES 2020. Acum amândoi au evoluat în produse de consum și arată practic neschimbate.
Cu o înălțime de 13 inci, RA5000 este mult mai mare decât orice difuzor inteligent. Și da, de sus, arată absolut ca un aparat de ras electric supradimensionat, grație celor trei grile rotunde ale difuzoarelor. Dacă acest lucru ar fi complet alb, s-ar putea să-l confundați pentru un fel de umidificator futurist sau purificator de aer. Dar Sony a rămas cu amestecul de aur negru și roz, care a reprezentat aspectul semnăturii pentru multe dintre căștile și căștile sale recente. Continu să sap contrastul pe care îl creează acest lucru, iar laturile vorbitorului sunt acoperite într-o țesătură tricotată care ascunde interiorul. Există butoane sensibile la atingere în partea stângă și dreapta. Obțineți volum și redare / pauză în partea dreaptă, cu puterea de manipulare din partea stângă, selectarea modului (intrare Wi-Fi, Bluetooth sau aux) și o funcție de calibrare care ajustează sunetul pentru orice cameră este RA5000.
Aspectul intern se defectează astfel: există trei difuzoare care se aprind, trei difuzoare orientate spre exterior poziționate la mijlocul laturilor difuzorului și un singur subwoofer în partea de jos. În spate este o intrare de 3,5 milimetri și o mică pictogramă NFC, pe care poți ține un telefon Android pentru asocierea rapidă. Sub difuzor se conectează cablul de alimentare, iar RA5000 vine cu o sursă de alimentare externă claxonantă mare. Este ceva ce nu mă așteptam să văd având în vedere cât de mare este deja produsul. Trebuie să fie conectat la curent în orice moment, astfel încât difuzorul elegant Sony este fără fir, dar nicidecum portabil.
Procesul de configurare este … mult. Aplicația mobilă Sony vă ghidează prin numeroși pași, cum ar fi adăugarea RA5000 la aplicația Google Home, aducerea la bordul rețelei Wi-Fi, conectarea la platforma Alexa Amazon și multe altele. Difuzorul a avut inițial o mulțime de probleme la conectarea la Wi-Fi de acasă, dar cu o anumită persistență, în cele din urmă a funcționat. Așa cum este standard pentru Sony, aplicația nu este foarte lustruită sau frumoasă, dar face treaba.
RA5000 oferă o mulțime de flexibilitate pentru modul în care redați muzică pe el. Puteți asocia un dispozitiv la difuzor prin Bluetooth – există codecuri AAC și SBC, dar nu și LDAC – dar veți obține o calitate mult mai bună atunci când muzica va fi transmisă prin Wi-Fi. Există suport Chromecast încorporat pentru turnarea audio, iar RA5000 poate fi adăugat și la un grup de difuzoare fie cu Google Home, fie cu Amazon Alexa. Mi-ar fi plăcut mult ca Sony să completeze opțiunile de streaming cu AirPlay 2, dar niciun noroc. Hardware-ul difuzorului include un microfon, dar acesta este utilizat numai pentru funcția de calibrare. Va trebui să vă bazați pe un alt dispozitiv pentru a reda muzică pe RA5000 cu vocea dvs., dar din moment ce este compatibil atât cu Alexa cât și cu Asistentul, acest lucru se poate face fără fir cu un difuzor inteligent ieftin sau cu telefonul.
Când sunteți în modul stereo tradițional, acest difuzor este o putere, deși s-ar putea să vă așteptați la mai mulți bas pentru dimensiune. (Există opțiuni EQ în aplicația Sony, dacă doriți să îmbunătățiți gama mică.) Mi-a acoperit cu ușurință atât camera de zi, cât și dormitorul; șoferii în mișcare ajută să îi ofere o prezență foarte completă. În ascultarea mea medie, nu am împins niciodată volumul dincolo de 60%. Mergerea mult mai sus ar duce probabil la niște vecini foarte enervați dacă sunteți într-un apartament. Dar, în ciuda sunetului său mare și zgomotos, RA5000 nu poate fi confundat cu un set adecvat de difuzoare stereo. Sună la fel ca singura incintă care este.
Și asta ne conduce la trucul deosebit: sunetul la 360 de grade. Sony 360 Reality Audio folosește audio spațial bazat pe obiecte pentru a încerca să construiască un peisaj sonor captivant. Prezentarea este că se poate simți „la fel de real ca și cum ai fi acolo la un concert live sau cu artistul înregistrând într-un studio”. Când închizi ochii și asculti 360 Reality Audio, RA5000 sună cu siguranță mai mare și mai larg decât amprenta sa fizică. Este o schimbare vizibilă de la stereo simplu. Dar mă pune într-o sferă de muzică uluitoare care vine din toate direcțiile? Nu, nu chiar.
Când treceți între 360 de melodii, veți observa că nu tot conținutul profită cu adevărat de scopul său. Rămâne neclar cât de implicați și investiți sunt cu adevărat cei mai mulți artiști atunci când vine vorba de aceste mixuri 360, așa că sunt sceptic cu privire la orice afirmație că așa ar fi trebuit să fie ascultate melodiile. Jazz-ul sună fantastic; instrumentația beneficiază cu adevărat de sări de pe pereți și tavan. Înregistrările de concerte, cum ar fi Liam Gallagher care interpretează hitul Oasis „Champagne Supernova”, cu o mulțime entuziastă, au, de asemenea, o lățime impresionantă, care se simte distinctă de sunetul stereo obișnuit. LED-ul din partea de jos a difuzorului se aprinde verde atunci când redați muzică audio reală 360.
Doar câteva servicii de streaming de muzică, inclusiv Tidal, Deezer și Nugs.net, acceptă în prezent Sony Reality Audio 360. Amazon Music HD vă va permite, de asemenea, să redați audio 360 pe RA5000 începând cu 6 aprilie. Puteți arunca audio 3D direct din aceste aplicații pe difuzor. Dar chiar și printre serviciile care oferă 360 Reality Audio, adoptarea de la muzicieni și etichete are un drum lung de parcurs. Nici o melodie din secțiunea „Cele mai bune melodii” a lui Tidal nu a avut 360 Reality Audio și niciunul dintre albumele de top. Asta spune foarte mult. Există o secțiune dedicată în fila Explorare, unde puteți naviga cu ușurință prin liste de redare și albume care do acceptă sunet 360 de grade. O mare parte din acestea sunt lucruri mai vechi, dar înregistrări recente precum Haim’s Women in Music Pt. III sunt acolo, la fel ca și single-urile de succes precum „Watermelon Sugar” al lui Harry Styles.
Pentru a compensa lipsa de conținut care este cu adevărat mixt pentru 360, Sony include o setare de „îmbunătățire audio captivantă” care încearcă să recreeze același efect pentru piesele de muzică pe două canale. Această abordare bazată pe algoritmi nu funcționează aproape la fel de bine. Activarea acestuia adaugă un strat evident de reverb artificial și ambianță la tot ceea ce redați și pierdeți precizia de pe sunet cu conținutul audio 360 Reality Audio autentic.
La prețul său atrăgător de 700 de dolari, găsirea „concurenților” direcți pentru RA5000 este complicată. Există un dispozitiv cu aspect HomePod în videoclipul promoțional Sony, dar difuzorul Apple a fost mai puțin de jumătate din preț și acum este istorie. Sonos Five de 500 de dolari este difuzorul meu preferat dintr-o singură unitate, dar se menține la sunetul stereo. Apoi, aveți alternative audio de lux, precum difuzorul Formation Wedge de 900 USD de la Bowers & Wilkins, dar din nou, acesta vizează o experiență stereo de calitate audiofilă. Difuzorul Sony depășește Amazon Echo Studio, în valoare de 200 de dolari, și poate crește mult mai tare – dar exact așa m-aș aștepta având în vedere prăpastia imensă a prețurilor.
Deci întrebarea cu care am rămas este următoarea: cine este acest vorbitor pentru? Sună excelent, poate umple satisfăcător orice cameră de dimensiuni normale, iar 360 Reality Audio este un truc distractiv de petrecere. Dar prețul cerut este greu de depășit. O mulțime de oameni care sunt serioși cu privire la echipamentele audio ar plăti mai repede pentru o pereche drăguță de boxe stereo pentru rafturi decât ar plăti 700 de dolari pe această unitate unică. Cred că Sony încearcă să facă din RA5000 un jack de toate meseriile – condus de un sunet captivant și de o serie de opțiuni de streaming convenabile. Însă simt că acest difuzor încearcă să facă prea multe, mai ales când valoarea caracteristicii sale de titlu rămâne nedovedită și adesea inconsistentă.
Fotografie de Chris Welch / The Verge
