Stația de bază Nomad Pro ar fi trebuit să deschidă o nouă eră a încărcătoarelor fără fir, promițând că va face visul unui încărcător wireless cu mai multe bobine o realitate atunci când a fost anunțat acum aproape un an. După întârzieri semnificative, compania a fost învinsă, dar versiunea Nomad este în sfârșit aici, adoptând abordarea multi-bobină pe care Zens a debutat (și se pare că Apple a eșuat complet cu AirPower anulat) și o împinge și mai departe cu un încărcător mai subțire. care poate încărca fără fir până la trei dispozitive.
Dar, deși Nomad Base Station Pro – și tehnologia Aira FreePower care îl alimentează – poate fi într-o zi viitorul tehnologiei de încărcare fără fir, chiar acum, versiunea actuală este prea scumpă și prea limitată.
Din exterior, Base Station Pro arată ca o versiune mai mare a încărcătorului fără fir existent al companiei Base Station, cu același profil subțire, piele neagră netedă și aluminiu gri. Singurul port este o mufă USB-C pe spate pentru alimentare, cu trei LED-uri de stare în față care indică momentul în care un dispozitiv se încarcă.
Lucrurile sunt foarte diferit în interior, totuși: în loc de cele trei bobine tradiționale de încărcare din cupru, Base Station Pro are 18 și folosește tehnologia de încărcare fără fir Aira FreePower. În timp ce Nomad oferă capcane (cu aspect excelent), tehnologia Aira din interior face diferența Base Station Pro de aproape orice alt încărcător wireless de acolo.
Diferența esențială este că Base Station Pro nu folosește bobine tradiționale, la fel ca majoritatea celorlalte încărcătoare fără fir (inclusiv concurentul multi-bobine Nomad, Zens Liberty). În schimb, bobinele FreePower ale Aira sunt încorporate direct într-o placă cu circuite imprimate, permițând un produs final mult mai subțire – întreaga placă pentru Base Station Pro are o grosime mai mică de 6 mm. Aira spune că bobinele multiple permit, de asemenea, o conexiune de încărcare mai bună, care se aliniază exact cu bobina proprie a unui dispozitiv, rezultând mai puțină energie irosită și, prin urmare, mai puțină căldură în exces. Rezultatul este un încărcător multi-bobină, la fel de subțire ca ofertele tradiționale Nomad și nu necesită ventilatoare zgomotoase pentru a se răci.
Poate părea mult efort, dar tehnologia funcționează foarte bine. Nu există vânătoare pentru un „loc dulce” atunci când plasați dispozitive pe Base Station Pro – aruncați doar telefonul, carcasa pentru căști sau orice alt dispozitiv Qi pe care îl încărcați pe suprafața de piele și se va încărca. După cum am menționat în recenzia mea despre Zens, nu este o revoluție la fel de mult pe cât este modul în care încărcarea fără fir ar fi trebuit să funcționeze întotdeauna.
Nu este necesară o aliniere strălucitoare – lucru pe care l-am întâlnit ca o problemă specială cu stația de bază anterioară a lui Nomad atunci când manevram în jurul mai multor telefoane. În săptămâna mea de testare, Base Station Pro s-a descurcat chiar mai bine decât Zens Liberty, care a avut ocazional renunțare la poziționarea dispozitivelor pe părțile laterale ale tamponului. (Aira și Nomad par, de asemenea, să fi eliminat diferitele erori hardware și software pe care le-a experimentat colega mea Ashley Carman când a încercat un prototip la CES și la începutul acestui an.)
Cu Base Station Pro, este practic imposibil să pierdeți atunci când așezați telefonul jos, cu excepția cazului în care este atârnat atât de departe de pad, încât bobina de încărcare nu mai este deasupra suprafeței de încărcare din piele.
Problema este că, deși Base Station Pro face ca partea „wireless” să fie ușoară, „încărcarea” reală este destul de limitată. Deși poate încărca până la trei dispozitive simultan, este limitată la încărcare wireless de doar 5W – cea mai mică viteză standard – pentru aproape orice dispozitiv. Nomad și Aira acceptă doar o singură excepție, oferind viteze de încărcare rapide de 7,5 W pentru iPhone (și numai pentru iPhone). Dar dacă aveți un Samsung Galaxy Note 20, un OnePlus 8 Pro sau orice alt dispozitiv, sunteți blocat fără nicio încărcare rapidă.
Această limitare este deosebit de dezamăgitoare pentru a vedea, având în vedere prețul stației de bază Pro: 229 USD, mai mult de două ori mai mult decât stația de bază originală de 99 USD (care oferea o încărcare mai rapidă de 10 W la pornire) Pentru comparație, Zens Liberty, celălalt încărcător multifuncțional major disponibil, costă 169,99 USD și, deși poate încărca doar două dispozitive pe cele trei ale stației de bază Pro, poate suporta încărcare wireless de până la 15 W și oferă un port USB-A pentru un încărcător opțional Apple Watch sau un cablu standard pentru încărcarea lucrurilor care nu acceptă Qi.
Base Station Pro este doar primul dispozitiv care va include hardware-ul Aira FreePower, iar compania are ambiții mari pentru dispozitivele viitoare (care probabil nu se vor limita doar la Nomad). Aira imaginează suprafețe întregi de birou care sunt încărcătoare gigantice FreePower care pot alimenta orice dispozitiv plasat pe el sau o noptieră întreagă care îți va reîncărca toate gadgeturile peste noapte.
Nomad Base Station Pro este o previzualizare timpurie a viitorului încărcării fără fir – dar până când prețul scade și viteza de încărcare crește, acel viitor nu este încă aici.
Fotografie de Chaim Gartenberg / The Verge
