În calitate de tip de dron rezident la The Verge, Am primit o mulțime de întrebări despre Crăciun de la oameni care doreau să cumpere o dronă pentru prietenii sau familia lor. Îmi place să vorbesc despre drone, deci aceasta ar fi în mod normal o experiență distractivă. Dar mulți oameni au vrut să sugerez o dronă „grozavă”, cu o cameră frumoasă, pentru mai puțin de 500 de dolari. Și, deși există o mulțime de unități care se potrivesc acestei constrângeri de preț, sunt foarte puține pe care le-aș califica ca fiind grozave, mai ales dacă doriți ca acestea să surprindă fotografii aeriene și videoclipuri de care să vă puteți bucura.
Cel mai apropiat de un răspuns la acest preț a fost noul Parrot Bebop 2, pe care îl puteți obține pentru 550 USD. Oferă mai mult de 20 de minute de zbor cu o singură încărcare, se mândrește cu o cameră de 14 megapixeli care poate captura videoclipuri 1080p și este evaluată pentru o rază maximă de 300 de metri. La acel moment nu are o cameră video 4K, flux live HD sau telecomandă cu două stick-uri. Dar nici unul dintre aceste lucruri nu este necesar pentru cineva care tocmai începe.
Bebop este aproape drona de pornire perfectă: ușoară, cu cost redus și o cameră suficient de bună. Din păcate, în testele mele, Bebop 2 suferă de același defect critic ca și predecesorul său: o conexiune Wi-Fi foarte nesigură care cade frecvent, lăsând drona blocată în aer. Acest lucru face foarte greu de recomandat, chiar și pentru un pilot de dronă novice.
Să începem cu lucrurile care îmi plac la Bebop 2. Are o durată de viață a bateriei dublă față de Bebop-ul original, iar acum bateria se blochează în loc, în loc să fie slab fixată cu o curea cu velcro.
Altfel, corpul pare practic identic cu predecesorul său, deși rotoarele au fost acum codificate în culori pentru a face puțin mai ușor să vă amintiți unde se îndreaptă fiecare. De unul singur, fără telecomandă opțională și extindere de gamă Wi-Fi, Bebop este minunat de compact și de ușor. În ciuda staturii sale reduse, am constatat că a făcut o treabă bună de a-și menține poziția în vânt puternic.
Bebop-ul original se deconecta adesea de la telefonul meu când era la doar câțiva metri distanță. Și, în loc să plutească pe loc după o deconectare, uneori a continuat să zboare, ducând la un accident periculos. Nu am avut niciodată una dintre aceste probleme cu Bebop 2.
Pentru captarea imaginilor și a videoclipurilor, Bebop 2 are o abordare diferită de cea a majorității dronelor: folosește un obiectiv de ochi de pește atașat la nas în loc de o cameră externă montată pe un cardan. În loc să utilizați o telecomandă pentru panoramarea și înclinarea manuală a camerei, vă puteți schimba focalizarea în câmpul larg de vedere generat de ochiul de pește, un truc realizat prin intermediul software-ului.
Noul Bebop a făcut o treabă plăcută îmbunătățind calitatea videoclipului atunci când sunteți înfipt direct în pământ, un punct de vedere unic pentru filmările aeriene și care poate produce unele rezultate magice pe terenuri interesante.
Din păcate, camera în sine nu a fost actualizată prea mult. Când comparați filmările neclare și comprimate cu cele pe care le-am filmat în locații identice cu camerele de la DJI și Yuneec, Bebop este clar mult inferior.
Și încă nu există nicio opțiune pentru stocarea detașabilă, doar 8 GB de memorie internă, care se umple destul de repede atunci când fotografiați 1080p. Asta înseamnă că trebuie să opriți și să transferați imagini pe telefon sau computer sau să trageți imagini direct de pe dronă pe telefon sau tabletă utilizând o conexiune Wi-Fi. Niciun proces nu este rapid sau convenabil, iar opțiunea de transfer wireless înseamnă că ardeți bateria pe ambele dispozitive în loc să zburați.
Comparație video între Bebop 2, DJI Phantom 3 și Yuneec Typhoon 500. Toate filmările au fost înregistrate la cea mai înaltă calitate a camerei cu drone, cu setarea ISO și balansul de alb pe automat.
Am zburat cu Bebop 2 în trei locații diferite: un parc din New York; o plajă în Hammonasset, Connecticut; și un teren de golf în Fairfield, Connecticut. M-am asigurat că îl testez pe toate benzile Wi-Fi disponibile: 2,4 Ghz, 5 Ghz și o combinație a celor două. Am zburat drone de la DJI, Yuneec, 3D Robotics și Blade în aceleași locuri din trecut fără probleme.
În fiecare caz, a fost ușor să vă conectați, să decolați și să zburați cu Bebop 2. Dar odată ce a trecut aproximativ 100 de metri, fluxul video a început să devină agitat, înghețat și pixelat. La 150 de metri sau mai mult am pierdut frecvent conexiunea. Dacă mergeam până la 50 de metri de dronă, aș putea uneori să mă reconectez. De cele mai multe ori a plutit în poziție timp de 60 de secunde înainte de a se ridica la 30 de metri și a reveni la punctul de acasă unde a lansat.
Deconectările au fost o constantă
După o serie de eșecuri, am decis să merg la toate și să testez un scenariu potențial în cel mai rău caz. Am zburat cu drona peste râul East, gândindu-mă că dacă ar cădea în băutură, asta ar face o concluzie excelentă recenziei mele. A ajuns la 250 de metri, cel mai departe am zburat folosind doar telefonul ca telecomandă. Dar când s-a deconectat, din orice motiv, nu s-a mai întors acasă după 60 de secunde. Am urmărit neajutorat cum drona plutea în loc, bateria scăzând. Disperat, am sărit un gard, m-am strecurat de-a lungul unui debarcader și, apropiindu-mă de câteva zeci de metri, am reușit să recuperez rețeaua Wi-Fi, să repornesc aplicația și să apăs butonul de întoarcere acasă, aterizând cu doar 9% din baterie de rezervă.
Am reușit să obțin mai multă autonomie de la Bebop 2 când am folosit „SkyController” opțional de 399 USD, care este numele încântător al Parrot pentru telecomanda sa tradițională cu două stick-uri. Unitatea respectivă are un extender de gamă Wi-Fi deasupra, care mi-a permis să zbor Bebop 2 până la aproximativ 550 de metri cu control complet și doar mici sughițuri în feedul meu video. Dar, trecând de acea rază, am experimentat două deconectări și, având în vedere cantitatea de teren între ele, nu m-am putut apropia suficient de mult pentru a recupera semnalul înainte ca drona să se întoarcă acasă. Și adăugarea SkyController face Bebop 2 la fel de scump și voluminos ca un DJI Phantom sau Yuneec Typhoon.
Iată lucrul: 300 de metri sunt de fapt destule pentru o dronă începătoare care costă sub 600 de dolari. Dacă Parrot ar fi promis și livrat pe această gamă în mod fiabil, aș vedea-o ca pe un atribut al unei drone ieftine care încearcă să depășească diferența dintre unealtă și o jucărie, un compromis sensibil între siguranță și capacitate. Există un loc dulce pe piață chiar acum pentru o unitate mică, ușoară și cu costuri reduse, așa cum a arătat plaja de cereri de cadouri pe care am primit-o în acest sezon de vacanță. Aș fi chiar în regulă cu o dronă care a simțit când pierde conexiunea și m-a avertizat sau a încetat să se miște pentru a se menține la distanță. Dar când Parrot promite că puteți ajunge la 300 de metri și vinde o dronă care se deconectează în mod obișnuit la 150 de metri (sau 600 de metri în loc de 2 kilometri cu SkyController), sunt disprețuită să recomand unitatea oricui.
Fotografie de Amelia Krales
