În urmă cu trei ani, săptămâna aceasta a sosit prima oară Spectacolele, prin intermediul automatelor colorate Snapbot care au captivat fanii Snapchat. Dar recenziile timpurii și în mare măsură pozitive l-au determinat pe Snap să producă prea mulți ochelari de soare de primă generație pentru înregistrarea video decât ar putea vinde efectiv, iar compania a fost nevoită să scrie costuri de aproape 40 de milioane de dolari.
O a doua generație a sosit primăvara trecută cu un design revigorant, impermeabil și capacitatea de a face fotografii statice pentru prima dată. Dar Spectacles 2 nu a provocat jumătate din agitația pe care au avut-o predecesorii lor, vicepreședintele hardware al companiei a plecat, iar ambițiile dispozitivului Snap au dispărut în fundal.
Acum au sosit Spectacles 3, disponibile exclusiv prin magazinul online de ochelari Snap. Acestea vin cu un design nou și un preț mult mai ridicat – 380 USD, în creștere de la 150 USD până la 200 USD pentru ediția anterioară. (Spectacolele 2 rămân în vânzare.) Snap spune că modificările reflectă publicul destinat noilor Spectacole: fanii modei superioare și artiștii care savurează noi instrumente creative. Este, de asemenea, un mod de a evita o altă reducere mare: măsurarea cererii cu atenție cu o singură vitrină online, apoi vânzarea fiecărei unități la un preț care permite companiei să recupereze o parte mai mare din investiția sa.
Și Spectacles 3 sunt o piatră de hotar pentru companie și în alt mod, mi-a spus CEO-ul Evan Spiegel într-un interviu recent. Datorită celei de-a doua camere care permite dispozitivului să perceapă adâncimea pentru prima dată, Snap își poate integra software-ul în lumea reală folosind filtre speciale care mapează lumea capturată într-un videoclip.
„Ceea ce este cu adevărat interesant la această versiune este că, pentru că V3 are profunzime, începem să înțelegem de fapt lumea din jurul tău”, a spus Spiegel. „Deci acele efecte de realitate augmentată nu sunt doar un strat 2D. De fapt, integrează calculul în lumea din jur. Și aici este, pentru mine, adevăratul punct de cotitură ”.
Spiegel joacă un joc lung. El spune adesea că este puțin probabil ca ochelarii AR să fie un fenomen de masă pentru alți 10 ani – există pur și simplu prea multe limitări hardware astăzi. Procesoarele disponibile sunt practic reutilizate de pe telefoanele mobile; afișajele sunt prea înfometate; bateriile se descarcă prea repede.
Dar poate vedea o zi în care aceste probleme sunt rezolvate, iar Spectacles devine un mod principal de interacțiune cu lumea. Spiegel spune că ochelarii vor fi un pilon al companiei în următorul deceniu, alături de Snapchat și Lens Studio, instrumentul companiei pentru a crea efecte AR.
„Cred că este pentru prima dată când adunăm toate piesele afacerii noastre și am arătat cu adevărat puterea de a crea aceste experiențe AR în Lens Studio și de a le implementa prin Spectacles”, a spus Spiegel. „Și pentru mine, acesta este podul către calculul suprapus peste lume.”
Săptămâna trecută, am petrecut ceva timp cu Spectacles 3 pentru a vedea cum se apropie acel pod.
Ca și în cazul multor produse, primele impresii contează foarte mult și mă aștept ca noul design Spectacle să fie polarizant. Bănuiesc cu tărie că nu sunt publicul țintă pentru Spectacles 3, dar, în orice caz, nu m-am simțit niciodată în totalitate când am avut-o. O parte din ea era acea bară mare de oțel care îmi trecea peste nas, ceea ce simțeam că îmi dă un efect vag de tip bug. Și o parte din el a fost acel cadru subțire de oțel, care a săpat în mod constant în urechile și scalpul meu. Culorile negru și mineral sunt elegante, dar în cea mai mare parte mi-a fost dor de plasticul asemănător unei jucării, dar confortabil, din primele două generații.
Apoi, am pus camerele pe ritmul lor. Calitatea imaginii este clară, cel puțin atunci când vizualizați fotografiile pe un telefon: fotografiile sunt stocate la o rezoluție de 1.642 x 1.642 pixeli, iar videoclipurile înregistrează la 60 de cadre pe secundă și sunt stocate la o rezoluție de 1.216 x 1.216. Există patru microfoane încorporate în Spectacles 3, iar fidelitatea audio a videoclipurilor pe care le-am înregistrat suna bine.
Compania spune că puteți captura 70 de videoclipuri sau mai mult de 200 de fotografii la o singură încărcare, ceea ce ar trebui să fie suficient pentru a vă ajuta să treceți prin majoritatea activităților în aer liber de o zi. Pentru a reîncărca Spectacles 3, le depozitați într-un portofel atrăgător din piele pliabil. (Portofelul elegant poate fi de fapt partea mea preferată a întregului produs.) O încărcare completă durează 75 de minute, iar carcasa în sine se reîncarcă prin USB-C.
Ochelarii inversează interfața normală a utilizatorului pentru captarea imaginilor: atingeți oricare dintre cele două butoane ale camerei pentru a înregistra un videoclip de 10 secunde sau țineți apăsat pentru a înregistra o fotografie 3D. Ca și în cazul generațiilor anterioare, puteți atinge din nou butonul pentru a adăuga 10 secunde videoclipului dvs., până la un total de 60 de secunde.
Funcția de marcă din Spectacles 3 este un nou tip de filtru Snapchat care profită de percepția adâncimii ochelarilor pentru a crea o nouă categorie de efecte 3D. Există 10 dintre aceste efecte de percepție a adâncimii disponibile la lansare – adăugând lumini disco care se îndoaie în timp ce vă lovesc corpul; inimi mari roșii care apar în timp ce treceți prin ele și așa mai departe.
Din păcate, însă, nu puteți vedea aceste efecte în timp ce înregistrați videoclipuri. Procesul real merge astfel:
- Filmează un videoclip.
- Deschide Snapchat.
- Importați snap-ul de la Spectacles în Snapchat, unde este stocat în Memories.
- Alegeți clipul din Memorii.
- Atingeți „editați snap”.
- Așteptați ca clipul să fie trimis în cloud pentru procesarea imaginilor, apoi re-descărcat pe telefon.
- Începeți să glisați pentru a aplica filtre 3D la clipul dvs.
În practică, acest lucru poate dura doar aproximativ un minut. Dar am constatat că prelucrarea imaginii ar putea dura mult mai mult când eram departe de Wi-Fi, deoarece bănuiesc că ar putea fi mulți utilizatori de Spectacles 3 atunci când se joacă cu noii lor ochelari. Întârzieri de acest gen pot descuraja genul de experimentare artistică pe care Snap a pus-o în centrul campaniei sale de marketing pentru Spectacles 3.
Mai mult, am găsit setul inițial de filtre de detectare a adâncimii în cea mai mare parte dezamăgitor. Unele au aplicat efecte de culoare videoclipurilor mele într-un mod care a făcut ca videoclipul să arate granulat și neatractiv. Alții nu sunt deosebit de diferențiați de filtrele vechi obișnuite – se pare că confetti cu percepție de adâncime seamănă foarte mult cu confetti fără percepție de adâncime.
Am găsit și câteva bug-uri enervante. Uneori, după trimiterea snap-ului în cloud și înapoi pentru procesarea imaginilor, două dintre filtrele incluse pur și simplu nu au funcționat. M-am strecurat la filtru și nu a aplicat deloc niciun efect instantaneelor mele.
O ultimă frustrare legată de integrarea Spectacles cu Snapchat: capturile făcute cu Spectacles încă nu se transferă automat în contul dvs. Snapchat. În schimb, vă conectați la telefon prin Bluetooth sau Wi-Fi și le transferați manual. Din experiența mea, acest lucru m-a făcut să ajung la Spectacles din ce în ce mai puțin în timp. (Dacă sunteți acasă, pe Wi-Fi, și să vă încărcați ochelarii, ochelarii pot fi configurați pentru a exporta automat snap-uri către Snapchat, dar nu există nicio modalitate de a o face în timp ce le purtați sau le folosiți.)
Pachetul Spectacles 3 vine, de asemenea, cu vizualizatorul 3D, un instrument din carton pentru vizualizarea fotografiilor 3D pe care le faceți cu ochelarii. (Este același produs de bază ca Google Cardboard, pe care Google tocmai l-a întrerupt din lipsă de interes.) Asamblați vizualizatorul, glisați telefonul în el și Snapchat intră într-un mod de vizualizare special conceput pentru fotografii. Mi-a plăcut să răsfoiesc fotografii 3D în Viewer – atingeți un buton din carton conductiv pentru a avansa prin ele, iar fotografiile se rotesc ușor în timp ce vă mișcați capul. Pentru mine, vizualizatorul s-a simțit mai mult ca o noutate decât o parte esențială a produsului Spectacles, dar pot vedea cum artiștii pot găsi utilizări mai bune pentru fotografiile 3D.
Luate împreună, progresele din Spectacles 3 reprezintă o îmbunătățire semnificativă față de ceea ce a venit înainte – fără a-și face un caz complet ca un instrument creativ esențial. Există o cantitate bună de noutate în produs, dar mă tem că, ca și în cazul celor două generații anterioare, această noutate va dispărea rapid.
Și asta contează, deoarece ultima generație de ochelari este de peste două ori mai scumpă decât cea anterioară. Cea mai bună speranță a lui Snap aici este că comunitatea sa de dezvoltatori de AR, care s-au dovedit destul de abili în construirea de filtre și obiective convingătoare, utilizează mai bine noua a doua cameră a lui Spectacles decât o fac primul lot de filtre.
Iar Spiegel visează mult mai mare decât atât. Am întrebat dacă ar putea fi cândva posibil să trimitem mesaje de la Spectacles la Spectacles, făcând produsul să se simtă la fel de imediat ca Snapchat în sine. Mi-a spus că este deja în testare.
„Acesta este ceva cu care experimentăm activ și cu care ne jucăm”, a spus Spiegel. „Și cred că este foarte distractiv să vezi – în timp aproape real – lumea prin perspectiva altcuiva, în 3D.”
Desigur, Snap este departe de a fi singur în lucrul la ochelari AR. Apple, Facebook și Microsoft se numără printre companiile cu versiuni în lucru. Totuși, dintre acestea, Snap este singura companie care vinde în prezent consumatorilor. (HoloLens de la Microsoft, la 3.500 de dolari, nu se află într-adevăr în aceeași conversație.)
Asta înseamnă că eșecurile sale atrag mai multă atenție. L-am întrebat pe Spiegel ce are Snap în schimbul tuturor presiunilor de a construi în public. El a spus că obținerea de feedback direct de la clienți a ajutat-o pe Snap să repete mai repede proiectele sale.
„Dacă comparați versiunea 1 a ochelarilor cu versiunea a treia, este ca și noaptea și ziua în ceea ce privește calitatea produsului”, a spus Spiegel. „Și așa să văd că evoluția într-o perioadă atât de scurtă de timp îmi spune că, dacă ne ținem la asta, peste 10 ani, cred că vom putea livra produse ultra-precise, de foarte înaltă calitate. Și asta este ceva ce trebuie să învățăm și este scump și durează. Dar cred că, pe termen lung, va da roade. ”
Vox Media are parteneriate afiliate. Acestea nu influențează conținutul editorial, deși Vox Media poate câștiga comisioane pentru produsele achiziționate prin linkuri de afiliere. Pentru mai multe informații, consultați politica noastră de etică.
