Într-o lume ideală, smartphone-ul dvs. devine un cuțit elvețian, gestionând zeci de sarcini diferite care obișnuiau să necesite hardware specializat. Poate fi camera video, monitorul ritmului cardiac și, în cazul dronei Parrot’s Bebop, un controler de zbor.
Această abordare a pieței de masă a ajutat compania franceză să realizeze o creștere fenomenală a vânzărilor în ultimii ani. Prima sa linie de drone, AR, a fost suficient de simplă încât un începător precum Martha Stewart să se poată îndrepta spre plajă și să zboare doar cu iPad-ul ei în câteva minute.
Cu cea mai nouă unitate a sa, Bebop, Parrot joacă ritmuri, încercând să optimizeze combinația de preț, performanță și ușurință în utilizare, care a făcut din DJI Phantom cea mai populară dronă din lume. Prezentarea vânzărilor este că drona lui Parrot a evoluat dintr-o jucărie într-o unealtă, o cameră foto completă de înaltă definiție pe cer cu un preț de 499 dolari, jumătate din 999 dolari pe care i-ai cheltui pe ultimul Phantom sau Solo din 3D Robotică, care nici măcar nu vine cu o cameră. La naiba, nici măcar nu trebuie să aflați cum funcționează o telecomandă, ci doar utilizați dispozitivul mobil.
Piața dronelor de consum explodează și o mulțime de oameni ating încă aceste dispozitive pentru prima dată. Aceasta este oportunitatea lui Parrot. Iar când Bebop funcționează bine, acesta oferă imagini aeriene bune la un preț mult sub concurenții săi. Dar în testele noastre nu totul a funcționat perfect și au existat puncte în care Papagalul era periculos de nesigur.
Provocarea pentru companiile de drone din zilele noastre este să satisfacă simultan un consumator care nu a mai zburat până acum și un profesionist care caută să obțină imagini aeriene grozave. În calea acestei divizări, Parrot a realizat o dronă cu o mulțime de atribute interesante, care, din păcate, sunt umbrite de inconsistență.
Să începem cu lucrurile bune. Bebop-ul este elegant și colorat. Este extrem de ușor și suficient de mic pentru a fi destul de portabil. Și chiar și în vânturi moderate, își păstrează bine poziția. Puteți decola și ateriza cu o apăsare de buton. Are o cameră orientată în jos, care o ajută să se stabilizeze atunci când este aproape de sol. Iar funcția „întoarcere acasă” funcționează bine, aducând de obicei drona înapoi la un picior sau doi de unde a lansat.
Bebop are o abordare cu adevărat unică a camerei sale. În loc să atașeze o unitate în afara și sub dronă, camera Bebop este poziționată în nas și adăpostită în corpul dronei în sine. De asemenea, folosește un obiectiv de ochi de pește, oferindu-vă un câmp vizual larg, la 180 de grade. În loc să rotiți camera pe o pivotare fizică, pur și simplu glisați la stânga și la dreapta în acea imagine mai mare pentru a vă alege cadrul și focalizarea. Ocazional, dacă vă deplasați prea departe, rotoarele ar apărea în fotografiere, dar nu a fost o problemă majoră.
Mi-a plăcut mult această caracteristică. Pilotarea unei drone și controlul unei camere în același timp este o lucrare dificilă și am găsit acest sistem, în care puteam pur și simplu să glisez imaginea de pe ecran pentru a-mi perfecționa încadrarea, era mai ușor decât să încerc să zbor și să încadrez cu alte drone, cum ar fi DJI Inspirați-l pe unul. Trebuia doar să ridic degetul mare și să mișc, fără să mă scot niciodată din poziție să conduc.
Bebop include, de asemenea, prima încercare a lui Parrot cu un controler de zbor mai tradițional, pe care l-a numit Skycontroller. Mi-a oferit un control mai fin în timpul zborului, dar a fost foarte mare și greu în comparație cu controlerul RC care vine standard cu majoritatea dronelor de consum. În timp ce Bebop este excelent în mișcare, cu Skycontroller pachetul general este mai voluminos decât concurența. De asemenea, crește prețul total până la 899 USD, periculos de aproape de noul Phantom 3.
Crash-urile sunt o parte naturală a oricărui dronat aventuros, iar corpul și rotoarele Bebop s-au dovedit durabile. Apărătoarele rotorului din spumă care vin cu unitatea au fost utile atunci când navigați în colțuri apropiate, permițându-vă să săriți de pe pereți sau pe părțile laterale ale copacilor. Când, din întâmplare, am apăsat butonul de oprire de urgență în locul butonului de întoarcere acasă, a căzut 20 de metri din cer pe beton, dar nu a avut nicio problemă de zbor când l-am repornit.
Imaginile de pe Bebop sunt interesante. În lumina exterioară poate surprinde câteva fotografii aeriene foarte atractive, deși focalizarea este puțin moale. Din fericire, ceea ce cauți aici va fi în mare parte peisaje largi, unde detaliile fine sunt mai puțin importante. Și imaginea este rar tremurată, chiar și atunci când drona reală este. Asta pentru că, pe lângă unele șocuri interne care amortizează mișcarea, folosește stabilizarea digitală a imaginii.
Dezavantajul utilizării software-ului în loc de hardware pentru încadrarea videoclipului dvs. este că o parte din filmare se simte nefiresc de netedă. În timp ce foloseam software-ul pentru a vă deplasa în câmpul vizual al camerei a fost o caracteristică pe care mi-a plăcut să o folosesc, ar produce o pivotare sacadată în videoclip.
Bebop de Papagal pe Sketchfab
Puteți utiliza rețeaua Wi-Fi de pe Bebop care se împerechează cu telefonul dvs. pentru a transfera fișiere. Nu este rapid, dar funcționează și vă oferă posibilitatea de a sincroniza și de a salva cât timp sunteți afară pe teren. Dezavantajul acestei abordări este că nu puteți schimba pur și simplu un nou card SD, deoarece memoria este internă dronei. Puteți șterge fișiere după ce au fost transferate, dar veți avea nevoie de câțiva gigaocteți de spațiu pe dispozitivul dvs. după 20 de minute complete de captură video.
Decizia de a utiliza Wi-Fi și o aplicație mobilă ca tehnologie de bază în locul unui controler dedicat duce la unele probleme grave. Există unele compromisuri majore pe care le face Parrot prin construirea unei drone care poate fi pilotată cu smartphone-ul sau tableta.
Primul lucru pe care îl veți observa atunci când vă configurați Bebop este bateria. Alunecă peste partea superioară a corpului, conectându-se în interiorul bucății din spumă care găzduiește camera. Dar, indiferent cât de atent aliniați piesele, bateria nu se va bloca niciodată cu un clic satisfăcător. Pur și simplu nu stă la culoare. Parrot a abordat această problemă prin includerea unei curele cu velcro pe care o puteți utiliza pentru a fixa bateria în poziție. Aceasta înseamnă, literalmente, o bandă pe o problemă serioasă de proiectare. După câteva zboruri grele, am găsit întotdeauna un decalaj vizibil între baterie și corpul dronei. În timpul a două zboruri de testare făcute de mine și de un coleg, bateria s-a slăbit în zbor și unitatea a pierdut puterea.
Parrot folosește Wi-Fi și o aplicație în locul controlerelor dedicate și a frecvențelor radio simple folosite de majoritatea dronelor. Acest lucru duce la o serie de complicații. Cu alte drone, este relativ simplu să le împerecheați pornind unitatea și controlerul. Cu aplicația FreeFlight a Parrot, chiar dacă utilizați SkyController, trebuie să intrați în setările dvs., să vă conectați la rețeaua Wi-Fi, apoi în aplicație, care uneori va înregistra drona, dar la fel de des nu. Dacă nu, trebuie să faceți clic într-un submeniu și să încercați să-l descoperiți. Până când faceți acest lucru, ecranul de pornire al aplicației are, de asemenea, ceea ce înseamnă un anunț video pentru Bebop on loop, ceea ce nu este o modalitate excelentă de a răsplăti clienții care probabil au achitat sute de dolari pentru produsul dvs.
Schimbul pentru Bebop fiind atât de mic și ușor este că fiecare baterie durează doar aproximativ 10 până la 12 minute. Acest lucru este suficient pentru a te distra puțin, dar cu siguranță nu atinge cele 15-20 de minute pe care le primești cu alte drone. Și este greu să vă imaginați că vă simțiți în siguranță deschizându-vă și lăsând Bebop-ul să alerge pe întreaga sa rază de 2,2 kilometri, atunci când nu sunteți sigur dacă va avea suficientă baterie pentru a reveni.
Asta ne aduce la cea mai mare problemă cu această dronă: conectivitatea. Prima dată când s-a întâmplat, drona se afla la mai puțin de douăzeci de metri de mine. Am presupus că este o problemă cu telefonul meu, pentru că, până în acel moment, am reușit să-l pilotez la sute de metri distanță fără probleme. Dar în următoarele trei săptămâni această problemă a apărut în continuare. S-a întâmplat cu iPhone-ul meu, cu iPhone-urile altor persoane, cu SkyController și cu oamenii care foloseau și dispozitive Android. Zeci de utilizatori au raportat aceeași problemă pe site-ul Parrot și pe forumurile sale.
În cel mai înfricoșător caz, alunecam peste un lac pentru a încerca să trag o lovitură trecând sub un pod. Eram într-un parc fără clădiri sau echipamente din apropiere care ar putea perturba semnalul, la naiba nu existau nici măcar rețele Wi-Fi concurente. GPS-ul meu era puternic, iar canalul meu era clar. În afara zborului într-o cușcă Faraday, nu sunt sigur cum aș putea fi într-un mediu mai bun.
Era la aproximativ 100 de metri distanță când am încercat să fac inversarea și Bebop pur și simplu a încetat să răspundă. De cele mai multe ori, când pierdea conexiunea, plutea în poziție și puteam să mă grăbesc prin procesul de a intra în setări, găsind din nou rețeaua Wi-Fi, apoi înapoi în aplicație pentru a repara controlerul. Toate acestea îmi ardeau bateria, dar, hei, cel puțin aș putea recâștiga controlul. Dar, în acest caz, a continuat să se deplaseze, în cele din urmă fermecând la doar câțiva metri peste capul unei femei care își plimba câinele pe malul lacului înainte de a se prăbuși într-un copac.
Am contactat Parrot pentru comentarii cu privire la acest lucru. „Parrot este o companie de inginerie și tot ceea ce facem este legat de utilizarea wireless și a smartphone-urilor / telefoanelor mobile. Astăzi, smartphone-urile și / sau tabletele fac parte din viața de zi cu zi și sunt toate echipate cu tehnologii wireless de ultimă generație. Protocolul Wi-Fi este unul dintre ele, iar aceasta este cea mai bună tehnologie adaptată pentru controlul / pilotarea unei drone precum Bebop Drone ”, a spus compania. „Drona Bebop beneficiază de actualizări periodice de software. Aceste actualizări de software pot include erori remediate, compatibilități de dispozitive noi, îmbunătățirea pilotării etc. Recomandăm tuturor utilizatorilor Bebop să descarce toate firmware-ul produsului și actualizările de software de pilotare. ”
Când a introdus Bebop-ul pentru prima dată, Parrot mi-a spus că vrea să facă ceva care este în mod clar un instrument, nu o jucărie. Și când funcționează, Bebop reușește, oferind un videoclip excelent și un zbor receptiv la un preț cu mult sub concurență. Folosind Wi-Fi, Parrot a creat o dronă pe care o puteți pilota cu orice smartphone sau tabletă aveți, ceea ce vă ajută să ușurați curba de învățare pentru începători. O dronă atât de ieftină și puternică are potențialul de a extinde cu adevărat piața.
Dar petrece câteva săptămâni cu Bebop-ul și încep să apară crăpăturile. Calitatea scăzută a construcției, lipsa unei documentații bune sau a asistenței online și aplicația finicky sunt enervante, nu întrerupătoare. Dar durata de viață limitată a bateriei și conectivitatea sporadică nu vor trece cu nimeni, indiferent dacă sunteți serios în legătură cu hobby-ul dvs. cu drona sau nu.
