Comisia Europeană a aprins tensiunile cu privire la rolul pe care energia nucleară și gazele ar trebui să joace în tranziția către energie curată, atunci când a propus astăzi noi reguli privind ceea ce poate fi etichetat drept „investiție ecologică”. După mai bine de un an de dezbateri aprinse, a decis să considere gazul și nuclearul „durabil” în anumite condiții.
„Ținând cont de consilierea științifică și de progresul tehnologic actual, Comisia consideră că investițiile private în activitățile de gaze și nucleare au un rol în tranziție”, a spus Comisia în anunțul său.
UE s-a angajat să nu producă emisii nete de gaze cu efect de seră până în 2050 – o cercetare-țintă a arătat că este necesară la nivel mondial pentru a preveni cele mai grave efecte ale schimbărilor climatice. Până în 2030, UE intenționează să reducă emisiile cu mai mult de jumătate față de nivelurile din 1990.
Pentru a atinge aceste obiective, blocul va avea nevoie de o rețea care funcționează cu energie fără carbon. Dar cât de mult din acest mix va consta din surse regenerabile, cum ar fi eolianul și solarul, față de surse de energie mai controversate, cum ar fi energia nucleară și gazul, este încă în discuție. Energia nucleară vine cu preocupări legate de accidente și ce să faci cu deșeurile radioactive. Între timp, industria gazelor s-a vândut ca o alternativă de ardere mai curată la alți combustibili fosili – dar cercetările recente au arătat că este mai poluantă decât se credea anterior din cauza scurgerilor de metan. Metanul, care reprezintă majoritatea „gazelor naturale”, este un gaz cu efect de seră de peste 25 de ori mai puternic decât dioxidul de carbon.
„Trebuie să folosim toate instrumentele pe care le avem la dispoziție”, a declarat Mairead McGuinness, comisar pentru servicii financiare, stabilitate financiară și Uniunea piețelor de capital, într-o declarație de presă. „Astăzi stabilim condiții stricte pentru a ajuta la mobilizarea finanțelor pentru a sprijini această tranziție, departe de surse de energie mai dăunătoare precum cărbunele”.
Conform noilor reguli ale Comisiei, anumite proiecte nucleare și de gaze pot fi etichetate ca „activități de tranziție” durabile. Asta înseamnă că ar trebui să ajute la eliminarea treptată a surselor de energie murdară. Prevederile evidențiate de Comisie includ un termen până în 2030 pentru obținerea autorizațiilor de construcție pentru noi proiecte de gaze care limitează emisiile acestora și înlocuiesc cărbunele. Noile centrale nucleare eligibile să se califice drept investiții durabile ar trebui să își asigure autorizațiile de construcție până în 2045.
Aceste noi cerințe reprezintă un efort de clasificare a energiei nucleare și a gazelor în conformitate cu Taxonomia UE, un set de linii directoare pentru investitori care este menit „să prevină spălarea ecologică” prin definirea a ceea ce este considerat sustenabil.
Cei care sunt în favoarea considerării nucleare și a gazelor durabile în condițiile potrivite spun că tehnologiile sunt necesare pentru a oferi o sursă consistentă de energie atunci când nu există soare și vânt abundent. În viitor, bateriile avansate ar putea rezolva această limitare cu energia solară și eoliană. Dar, între timp, există deja centrale nucleare și centrale pe gaz care pot interveni pentru a menține rețeaua fiabilă, spun susținătorii.
Industriile nucleare și de gaze au promițând, de asemenea, progrese tehnologice pentru a potoli preocupările legate de mediu și siguranță. Reactoarele nucleare modulare mici în curs de dezvoltare, de exemplu, ar putea necesita mai puțin combustibil decât reactoarele mai vechi și mai puțin avansate. Companiile de combustibili fosili au vândut, de asemenea, tehnologii de captare a carbonului ca o modalitate de a reduce poluarea cauzată de încălzirea planetei provenită de la centralele electrice. Dar costurile ridicate ale implementării acestor tehnologii au generat îngrijorări cu privire la fezabilitatea lor și la modul în care ar putea afecta facturile de utilități ale clienților. Prețurile energiei sunt deja volatile în Europa, pe măsură ce țările elimină treptat cărbunele și se confruntă cu o aprovizionare strânsă de gaz pe care Rusia ar putea-o strânge și mai mult ca instrument de negociere politică.
Controversa care se învârte în jurul energiei nucleare, în special, pune Franța împotriva Germaniei și Austriei. Franța își aprovizionează deja peste 70% din electricitate din centrale nucleare (făcând-o mai dependentă de energia nucleară decât orice altă țară din lume) și intenționează să construiască și mai multe reactoare nucleare pentru a-și atinge obiectivele climatice. Germania, pe de altă parte, intenționează să închidă toate centralele sale nucleare până la sfârșitul anului. Austria, care s-a opus, de asemenea, extinderii energiei nucleare, a amenințat că va lua măsuri legale împotriva noilor reguli.
Noile reguli vor intra în vigoare în 2023, cu excepția cazului în care suficiente state membre sau deputați ai Parlamentului European votează pentru a le bloca. Până acum, aproximativ 250 de europarlamentari s-au angajat să blocheze regulile, Reuters rapoarte. Sunt necesare cel puțin 353 de voturi pentru a împiedica progresul măsurilor.
