AMC Entertainment nu a încercat să ascundă imensa constrângere financiară cu care s-a confruntat compania în ultimele câteva luni și viitorul din ce în ce mai nesigur care urmează dacă AMC nu poate găsi noi modalități de a face bani.
Compania a înregistrat un venit de 119,5 milioane de dolari în al treilea trimestru, în scădere cu 91% față de an. Același trimestru de anul trecut a adus peste 1 miliard de dolari. AMC a remarcat în câștigurile sale că „operează aproximativ 539 din cele 600 de locații interne” din octombrie 2020, dar orașe precum New York și Los Angeles rămân mari obstacole. Problema este de a aduce oamenii în acele teatre în mod consecvent, fără filme mari, care să încurajeze prezența. Luni, compania a depus, de asemenea, noi documente care să ateste că încearcă să vândă 20 de milioane de acțiuni de clasă A în încercarea de a asigura puțin sub 50 de milioane de dolari.
„Durata și impactul acestei pandemii ne afectează încă până în prezent și sunt siguri că ne vor afecta în continuare rezultatele”, a declarat CEO-ul Adam Aron în raport.
AMC avertizează de luni întregi că se confruntă cu o situație financiară gravă. La jumătatea lunii octombrie, AMC a declarat că probabil va rămâne fără numerar dacă compania nu va găsi o modalitate de a aduce o formă de venituri substanțiale în timp ce studiourile își întârzie filmele, iar teatrele rămân închise în marile zone metropolitane, cum ar fi New York City și Los Angeles. Aron a declarat anterior CNBC că compania se concentrează pe strângerea de fonduri, nu pe zvonurile despre faliment care au apărut după ce documentele publice depuse au sugerat că ar putea fi o posibilitate.
Există câteva metode de venituri pentru strângerea numerarului pentru a ajuta la rezolvarea lucrurilor pe care AMC le-a prezentat în acele documente, inclusiv negocierile cu proprietarii asupra plăților de închiriere a teatrelor și începerea de asocieri în participație cu alți parteneri de afaceri (inclusiv studiouri precum Universal Pictures). De asemenea, compania a sugerat că ar putea vinde unele dintre activele sale. Așa cum a fost în octombrie când AMC a depus documente publice, totuși, „la rata existentă de arsuri de numerar, [AMC] anticipează că resursele de numerar existente vor fi epuizate în mare măsură până la sfârșitul anului 2020 sau la începutul anului 2021. ”
Fără mari blockbustere care să-i conducă pe oameni la teatre, iar cazurile de coronavirus cresc din nou în statele din întreaga țară, este posibil ca lucrurile să se înrăutățească în viitorul imediat. În aceleași documente publice, directorul financiar al AMC, Sean Goodman, a avertizat că, chiar dacă AMC poate strânge niște bani, s-ar putea să nu fie suficient pentru a preveni falimentul.
„Capacitatea noastră de a fi predictiv este incertă din cauza mărimii și duratei necunoscute a pandemiei COVID-19”, se citea în documente.
În ciuda tuturor tulburărilor financiare cu care se confruntă compania, Aron a cheltuit majoritatea apelurilor de câștiguri ale companiei spunând analiștilor și investitorilor că rămâne concentrată pe strângerea de capital. Aceasta a inclus recitarea unuia dintre celebrele discursuri ale celui de-al doilea război mondial ale lui Winston Churchill despre menținerea puternică și mersul înainte; insinuarea părea să fie aceea că și AMC nu renunța fără luptă. CEO-ul a reiterat faptul că compania are „suficientă lichiditate pentru a trece la începutul anului 2021”. Marea întrebare este dacă studiourile vor lansa la timp filme pe care le-au întârziat din 2020 până în 2021.
Luați, de exemplu, Warner Bros, deținută de AT&T. Compania a lansat Principiu la nivel global și, deși filmul a evoluat bine pe piețele internaționale, acesta a avut performanțe slabe în Statele Unite. La apel, Aron a spus că a vorbit cu directorii Warner Bros., iar Warner Bros „încearcă cu disperare să se mențină la lansarea lor de Crăciun a Femeia minunată 1984. ” Și CEO-ul AT&T, John Stankey, a recunoscut, pe propriul apel recent, că directorii nu se așteaptă la o revenire grea în cinematografe la începutul anului 2021.
„Nu suntem optimiști”, a spus Stankey la apel. „Nu ne așteptăm la o recuperare uriașă în ceea ce privește mutarea teatrală în prima parte a anului viitor. Ne așteptăm să continue să fie agitat. ”
Cu studiouri precum Warner Bros., Disney și Universal, companiile pot pivota unele dintre titlurile lor către exclusivități de streaming. Acest lucru ar putea ajuta la creșterea HBO Max, Disney Plus și, respectiv, Peacock. Companiile, alături de studiouri precum Sony și Paramount, își pot lansa, de asemenea, filmele ca exclusivități digitale, vândându-le la retailerii digitali precum Amazon și iTunes. Sau, așa cum am văzut că se întâmplă de mai multe ori în ultimele luni, studiourile și-ar putea vinde titlurile către streamere precum Netflix, care înregistrează o creștere masivă în ultimele luni, pe măsură ce oamenii rămân acasă și au nevoie de noi titluri pentru a satisface cererea consumatorilor.
Aron a declarat în apel că este conștient de faptul că streamingul are prioritate pentru multe dintre studiourile care lansează și titluri teatral. Dar el mai spune că, deși o serie de filme s-au mutat pe streaming sau versiuni digitale, „aproximativ 44 de titluri majore s-au mutat din 2020 până în 2021 pentru a se juca și teatral”.
Speranța lui este că, la fel ca în cazul Universal, multe studiouri vor colabora mai strâns cu AMC. Universal are în prezent o fereastră de lansare mult mai scurtă (timpul pe care un film trebuie să îl joace în cinematografe) înainte de a putea apărea pe piețele digitale. Ca parte a tranzacției, AMC primește, de asemenea, o parte din veniturile din vânzări pentru copii ale filmelor vândute de Universal prin VOD.
„AMC nu este blocată în 1955. Suntem dispuși să luăm în considerare modele alternative”, a spus Aron. „Înțelegem că lumea streaming-ului este peste noi. Credem că ne optimizează profitabilitatea și rentabilitatea studioului, dacă acestea pot avea o combinație de lansări și streaming de teatru. ”
Ideea este că studiourile au alte opțiuni; AMC ar dori să găsească o modalitate de a lucra cu aceste studiouri. În timp ce companiile de teatru încearcă să găsească modalități de supraviețuire, ele sunt, de asemenea, prinse într-o schimbare cataclismică atunci când studiourile pivotează mai repede către divertismentul direct către consumator (streaming). Warner Bros și Disney ar dori să fie în cinematografe. Companiile câștigă miliarde de dolari în fiecare an prin venituri globale la box-office. Dar, în timp ce Disney și Warner Bros. au rute digitale pentru a reține lucrurile până când lucrurile încep să revină la o anumită formă de normalitate, AMC dorește să găsească modalități de parteneriat pentru a ieși din pandemie.
Actualizare 2 noiembrie, 19:08 ET: Povestea a fost actualizată pentru a include informații suplimentare din apelul de câștiguri al AMC.
