Problema realizării unui documentar despre un showman este că este greu să nu fii prins de el. WeWork: Sau realizarea și ruperea unui unicorn de 47 de miliarde de dolari este atât de concentrat pe turbulentul cofondator al WeWork, Adam Neumann, încât în cele din urmă pierde complotul.
Vă amintim că WeWork a făcut obiectul unui scandal imens în legătură cu dezvăluirile din documentul S-1 necesare pentru IPO. (Compania încearcă acum să devină publică folosind un SPAC, ceea ce înseamnă că altcineva decât SEC face diligența necesară.) Lucram, în premieră pe 2 aprilie pe Hulu, este relatarea prescurtată a regizorului Jed Rothstein a evenimentelor din jurul companiei cu probleme – dar o mulțime de detalii ciudate care au făcut ca povestea WeWork să fie atât de captivantă se pierd.
O parte din filmele lui Neumann sunt convingătoare. În primele câteva minute ale documentarului, vedem un neumann nebun care încearcă să filmeze un videoclip pentru emisiunea sa de IPO; foarte repede, ridică un picior, scoate un fart audibil, apoi îl certă pe echipaj că râde prea mult. Însă accentul documentarului pe capriciile nebunești ale lui Neumann ascunde într-un anumit fel adevărata sa armată de facilitatori, de la CEO-ul Softbank Masayoshi Son până la cofondatorul său, Miguel McKelvey, care abia este menționat.
Făcând acest lucru, filmul face aceeași greșeală cu cea a lui Reeves Wiedeman Pierdător de miliarde de dolari face: ascunde cât de ciudate erau lucrurile la WeWork. Probabil că lui Adam Neumann i s-ar fi permis să continue să fumeze buruieni și să investească în bazine de valuri pentru totdeauna, dacă compania ar fi obținut profit. Când WeWork era în creștere, excentricitățile sale au fost tratate ca o dovadă a geniului său. (Și Steve Jobs a fost excentric!) Povestea nu este Adam – este o afacere disfuncțională.
Din creditul filmului, oferă o propunere de valoare pentru WeWork. Vezi, 2008 a fost un proprietate imobiliara criză – deși ne amintim de criza locuințelor, și imobilele comerciale s-au prăbușit. WeWork a fost o piesă de arbitraj cu risc ridicat: semnează un contract de închiriere pe termen lung cu o proprietate aflată în dificultate la o rată redusă, proiectează un spațiu de lucru drăguț și apoi taxează oamenii să lucreze acolo. Înțelegerea WeWork a fost de a proiecta în moduri care să satisfacă milenii: cafea grozavă, decor primitor, mâncare bună.
Din păcate, documentarul nu a rămas cu proprietățile imobiliare. Dacă Rothstein ar fi făcut acest lucru, ar fi existat mai multe detalii despre modul în care WeWork ar fi închiriat clădiri de la Adam Neumann. În mod ideal, ar fi existat, de asemenea, o privire asupra rebranding-ului WeWork din ianuarie 2019 către The We Company. Această mutare a costat WeWork 5,9 milioane de dolari, care s-a dus la We Holdings LLC, controlată de Adam Neumann și Miguel McKelvey. (Acordul a fost anulat ulterior.) Ambele tranzacții cu părțile afiliate ar fi necesitat aprobări – ar fi fost frumos să știm cum au mers acele întâlniri și cine a fost acolo.
În schimb, aceste steaguri roșii majore sunt menționate pe scurt la final, ca parte a scandalului S-1. Mai degrabă decât rapoarte dificile, primim o mulțime de imagini ale lui Adam și generalizări despre milenii. WeWork a fost ceva în care să creadă pentru mulți tineri vulnerabili. Acest film nu este prima dată când WeWork este comparat cu un cult și nu va fi ultimul. (Titlul Wall Street Journal reporterii viitoarei cărți Eliot Brown și Maureen Farrell sunt Cultul pentru noi.)
Compania cult-y nu era tocmai neobișnuită la acea vreme; este o caracteristică a lui Anna Wiener Uncanny Valley, de asemenea. O parte din vibrația WeWork woo-woo provine de la Rebekah Neumann, care a condus WeGrow, partea școlară a The We Company. Rebeca a studiat la Centrul Cabalei și l-a determinat pe Adam să participe și el. Această spiritualitate a fost bună pentru afaceri, deoarece sediul Cabalei a fost și locul în care Adam a întâlnit investitorii timpurii, cum ar fi Ashton Kutcher. Probabil, fără influența Rebekah, WeWork nu ar fi putut juca la fel de mult pe nevoia angajaților săi de a crede. Cea mai apropiata Lucram vine să explicăm că oricare dintre acestea este o lovitură în care întrezărim o brățară cu sfoară roșie pe încheietura lui Adam.
O caracteristică consecventă a raportării despre Adam este cât de carismatic se spune că este. Dar nici acest film nu oferă un lider carismatic – doar unul repetitiv. Aceasta este o limitare a filmărilor: toate lucrurile știute de Adam sunt împușcate și totul este în serviciul unei campanii de PR WeWork. Astfel, filmările nu ar include, de exemplu, seara în care Neumann a vorbit despre concedierea a 7% din personal – apoi a împărțit împușcături și l-a pus pe Darryl McDaniels de la Run-DMC să joace un set care să includă „Este dificil”. Pentru a obține anecdote de genul acesta, trebuie să vorbești cu oamenii care au fost acolo. Documentarul face asta puțin, dar angajații sunt subutilizați.
Deși o vedem pe Joanna Strange, prima denunțătoare a companiei, apariția ei este scurtă – iar documentarul nu menționează că WeWork a dat-o în judecată și chiar i-a pus în joc FBI-ul. (De fapt, deși sistemul judiciar se clocotește cu procesele WeWork, primim foarte puține mențiuni despre orice acțiune în justiție.) Ciudatul este una dintre sursele principale pentru Bloomberg‘s Întemeierea podcast, care detaliază costurile companiei angajaților săi. Înregistrările ei, difuzate pe acel podcast, ne arată cum a sunat Adam când nu știa că este pe înregistrare – și conține mult mai multe comentarii de la angajații WeWork.
Mi-ar fi plăcut, de asemenea, să aud mai multe despre WeLive, care sună ca un cămin universitar pentru douăzeci de ani. Legăturile erau aparent intense; dacă ai avut prieteni în afara WeLive, ei au venit o dată și nu s-au mai întors. Treptat, oamenii care locuiau la WeLive au format o comunitate închisă. Aș fi avut iubit pentru a afla mai multe despre cine a ales să locuiască acolo și de ce. La naiba, WeLive este probabil propriul său documentar. Ar fi fost frumos, de asemenea, să auzim de la un părinte sau trei WeGrow.
Cel mai rău suflet este finalul ciudat al filmului. Vedeți, toți cei care au fost intervievați vorbesc despre importanța comunității în timp ce își pun măștile la loc – pentru că, desigur, acest lucru a fost filmat în timpul pandemiei.
Iată chestia: comunitate este puternic! La urma urmei, asta leagă oamenii de culte chiar și atunci când se confruntă cu îndoieli. Membrii cultului nu sunt proști; sunt de obicei oameni educați, conștiincioși, care vor să facă bine în lume, potrivit expertului în cult Janja Lalich. Sunt doar vulnerabili – la fel ca douăzeci și ceva de ani care nu au mai avut locuri de muncă până acum și nu știu ce este normal la locul de muncă.
A se termina Lucram cu platanii inane despre importanța comunității este, de asemenea, de a vinde angajații WeWork scurt. Acești oameni, adesea foarte tineri, au lucrat ore grele și, prin urmare, au avut puțin timp în afara locurilor de muncă. Acest lucru i-a ținut legați de colegii lor de muncă, singura formă de comunitate pe care mulți dintre ei o aveau – și a făcut mult mai greu să renunțe. Când IPO a explodat, Adam a obținut o parașută de aur, în timp ce acești angajați muncitori au aflat că opțiunile pe acțiuni nu aveau valoare. Ei meritau mai bine de la WeWork. De asemenea, au meritat mai bine din acest documentar.
WeWork se extindea atât de repede, încât birourile sale nu erau terminate în prima zi în care erau deschise; se pare că fumurile cancerigene din cabina telefonică erau vârful aisbergului de calitate. (Întemeierea are cea mai bună relatare a ororilor mondene cu care s-au confruntat angajații WeWork: dezastre de butoaie de bere, clădiri care s-au deschis fără băi, învelitoare de prezervative în locuri supărătoare și turme tunătoare de șoareci.) Documentarul Lucram se simte ca o încercare grăbită de a pălmui filmările de arhivă și, făcând acest lucru, spune povestea unuia tip sălbatic și nebun. Dacă sunt McKelvey – sau un membru al consiliului de administrație al WeWork, sau oricine altcineva care ar fi trebuit să-l conducă pe Adam Neumann – aș răsufla ușurat: sunt dezamăgit. La fel ca WeWork în sine, filmul lui Rothstein oferă în mare parte bombast, cu puțină substanță care să-l susțină.
.
