Pentru prima dată în patru ani de revizuire a difuzoarelor Echo, pot spune în cele din urmă că există un Amazon Echo care sună de fapt bine pentru a asculta muzică – care este principalul lucru pe care îl fac oamenii cu difuzoarele lor inteligente. Noul Echo Studio nu este doar cel mai bun sunet Echo realizat vreodată, este probabil cel mai bun sunet inteligent pe care l-am testat, indiferent de marcă, producător sau chiar de preț. În plus, Echo Studio, de 199,99 USD, este, de asemenea, un difuzor surprinzător de competent pentru home theater atunci când este asociat cu unul dintre dispozitivele Amazon TV Fire.
Dar Echo Studio nu se mulțumește doar să fie cel mai bun sunet inteligent sau să ofere un sunet mai bun decât difuzoarele care costă mult mai mult. Încearcă, de asemenea, să ofere suport pentru un format audio complet nou și de aceea ambițiile sale depășesc capacitățile sale, cel puțin deocamdată. Când am primit pentru prima dată un demo al Echo Studio în birourile Amazonului la începutul acestui an, am plecat foarte impresionat și aveam impresia că capacitățile sale de muzică 3D erau ceva de remarcat. După ce am testat Studio o săptămână în casa mea și l-am comparat cu o varietate de alte difuzoare inteligente similare, sunt mai puțin optimist pe sunetul 3D decât credeam că aș fi și nu cred că majoritatea oamenilor ar trebui să cumpere Studio pentru capabilitățile sale de muzică 3D.
Aceste critici se estompează atunci când ascult muzică stereo standard pe Studio. Nu aveți nevoie de sunet 3D ciudat atunci când aveți un difuzor care sună atât de bine și costă doar 200 USD.
Poate că cel mai impresionant lucru despre Echo Studio este cât de mult difuzor primiți pentru 200 USD. În interiorul cilindrului acoperit cu țesătură de aproximativ 8 inci înălțime, cu un diametru de șapte inci, există nu mai puțin de cinci drivere, inclusiv un woofer cu foc descendent de 5,25 inci; trei difuzoare midrange de doi inci care se declanșează în stânga, în dreapta și în partea de sus; și un tweeter orientat în față de un inch. Toate acestea sunt alimentate de un amplificator de 330 de wați cu un DAC de 24 de biți. Există, de asemenea, un port de bas pentru woofer care conferă Studio un aspect asemănător feței atunci când îl privești.
Datorită tuturor acestor drivere, Studio este cel mai avansat difuzor Echo pe care Amazon l-a lansat vreodată. Este, de asemenea, cel mai mare difuzor Echo pe care îl vinde Amazon (fără a lua în considerare Echo Sub, care nu este un difuzor inteligent independent). Ocupă mai mult spațiu decât Echo, HomePod-ul Apple, Sonos One sau chiar Sonos Move. Acest lucru face ca Studio să fie greu de pus în locuri precum pe un blat de bucătărie sau pe o noptieră din dormitor – este într-adevăr conceput pentru a fi într-un spațiu mai mare, ca un living. Am găsit spațiu pentru aceasta pe consola de divertisment de lângă televizorul meu, dar s-ar putea să trebuiască să faceți ceva planificare în casa dvs. pentru a afla unde să puneți acest lucru, deoarece nu veți dori să îl ascundeți pe un raft de cărți.
Echo Studio are același inel de lumină care strălucește în albastru ori de câte ori Alexa ascultă; aceleași patru butoane pentru volum, muting și alte controale; și aceleași șapte microfoane care ascultă mereu pentru a vă auzi comenzile vocale ca Echo standard – acesta este practic același difuzor inteligent Echo cu care sunteți deja familiarizați, doar într-o carcasă mai mare, cu difuzoare mai bune. Studio are chiar și un hub Zigbee încorporat, care vă permite să conectați direct la acesta dispozitive inteligente de casă, la fel ca Echo Plus și Echo Show. Puteți utiliza Studio pentru toate lucrurile pe care s-ar putea să le solicitați Alexa pentru orice alt Echo, inclusiv vreme, controale inteligente pentru case, liste de produse alimentare, fapte aleatorii, cărți audibile și multe altele.
Studio folosește, de asemenea, acele microfoane de la bord pentru a-și regla continuu sunetul pentru camera în care este amplasat, la fel ca HomePod-ul Apple, Home Max-ul Google sau Sonos Move.
Puteți alege dintr-o varietate de servicii muzicale de streaming pentru a le reda pe Studio, inclusiv Apple Music, Spotify, Tidal, Deezer, Pandora, SiriusXM, iHeartRadio și TuneIn. Studio va reda muzică stereo din oricare dintre aceste surse, fie prin aplicațiile lor pentru smartphone, fie prin comenzi vocale către Alexa.
Dar pentru a accesa toate funcțiile audio ale Studio, trebuie să utilizați serviciul Amazon HD de 12,99 USD pe lună, care include suport pentru piese de înaltă rezoluție și noul său format de muzică 3D. (Amazon spune că Tidal HiFi va sprijini și muzica 3D începând cu anul viitor.) Muzica 3D este un mod nou de a amesteca muzică care oferă o experiență mai spațială decât un mixaj stereo standard. Nu este diferit de modul în care Dolby Atmos oferă o experiență de sunet surround mai spațială pentru filme – de fapt, unul dintre cele două codecuri de muzică 3D se numește Dolby Atmos Music (celălalt este Sony 360 Reality Audio). Echo Studio este primul difuzor care acceptă acest nou format, fie în formele Dolby, fie în cele ale Sony.
Melodiile care au fost amestecate în muzică 3D sunt destinate să umple camera în mod diferit decât o melodie stereo standard. Se presupune că există senzația că sunteți înconjurat de muzică și, datorită abilității producătorilor de a pune sunete și efecte în diferite locații fizice, ar trebui să sune ca anumite instrumente care se află în spatele vostru.
În realitate, efectul este mai puțin impresionant și sincer un pic ciudat cu care să te obișnuiești. Amazon spune că ar trebui să poți închide ochii și să simți că muzica vine din toate părțile, spre deosebire de o locație specifică în care este plasat difuzorul, dar, din experiența mea, urechile mele nu au fost niciodată păcălite – a sunat întotdeauna ca muzica venind din direcția unde se afla Echo Studio. Melodiile 3D tind să aibă o prezență ceva mai mare și un stadiu sonor mai mare decât melodiile stereo standard, dar pot de asemenea să sune mai „procesate” și mai puțin naturale.
Melodiile amestecate în format de muzică 3D pot, de asemenea, să sune doar … diferit de piesele stereo standard pe care le-ați obișnuit să auziți. Știați că există o întreagă orchestră de corzi în hitul „Oh Boy” al lui Cam’ron din 2002? Ei bine, nu există dacă ascultați versiunea stereo a melodiei, dar din anumite motive, versiunea 3D le are. Este de la sine înțeles că schimbă complet caracterul melodiei. Când a fost întrebat despre discrepanță, un purtător de cuvânt al Amazon a spus că „artiștii pot alege să utilizeze aceleași sunete și obiecte care cuprind versiunea stereo sau pot adăuga altele noi atunci când se amestecă în 3D”. Dar dacă mă întrebi, Han a filmat primul și „Oh Boy” nu are corzi.
„7 inele” Arianei Grande se descurcă mai bine cu straturile multiple disponibile în mixul 3D, la fel ca și „Ce se întâmplă” de Marvin Gaye – ambele sună mai captivant și mai învelitoare decât versiunile stereo, rămânând în același timp la ceea ce sunau originalele.
Dar, deoarece melodiile trebuie amestecate în mod special pentru a susține muzica 3D, sunt foarte puține disponibile pentru a le asculta chiar acum. Amazon Music HD are o listă de redare „Cea mai bună muzică 3D” care are doar 20 de melodii într-o varietate de genuri (dar fără piese metalice sau punk, spre disperarea mea) și compania a reușit să-mi ofere doar o listă cu alte 26 3D melodii muzicale de testat pe Studio care nu se află în lista de redare.
Amazon spune că există în prezent „mii” de piese de muzică 3D disponibile și se adaugă tot mai multe, dar găsirea lor de ascultare este aproape imposibilă în afara listelor de redare recomandate de Amazon. Nu există albume complete pe care le-am putut găsi, iar aterizarea pe o piesă muzicală 3D constă în mare măsură în a cere lui Alexa să redea o melodie și apoi să caut în aplicația Amazon Music de pe telefonul meu pentru a vedea dacă are insigna specială care indică faptul că redare în 3D pe Studio. Este un crapshoot în mare parte nereușit.
Asta înseamnă că de cele mai multe ori veți asculta muzică stereo pe Studio. Din fericire, sună excelent la redarea pieselor stereo, cu o ieșire puternică, completă, înalte clare și un răspuns decent la bas. În mod implicit, Studio va aplica o „Stereo Spatial Enhancement” la piesele stereo folosind tehnologia Atmos pentru a le oferi o parte din muzica 3D, dar în cea mai mare parte sună doar ecou, ca și cum melodia a fost slăbită cu mult prea multă reverb. Dezactivarea acesteia în aplicația Alexa crește volumul pieselor stereo și îmbunătățește semnificativ calitatea acestora.
Unii ar putea considera că sunetul Studio este prea „clinic”, deoarece îi lipsește o parte din căldura altor difuzoare. Mi-ar fi plăcut să am un bas chiar mai puternic, precum difuzoarele Sonos. Dar, în general, nu există prea multe de reproșat cu sunetul său. Puteți crește răspunsul basului cu un Echo Sub, dar aș fi surprins dacă cineva se deranjează cu adevărat să facă asta.
Dacă nu vă pasă de muzica 3D (ceea ce în acest moment, probabil că nu ar trebui), atunci utilizarea altor servicii muzicale pe Echo Studio este în regulă, deoarece Spotify a sunat la fel de bine ca Amazon Music HD în testele mele.
Comparativ cu Sonos Move de dimensiuni similare, Studio este mai puternic și mai bun la umplerea camerei cu sunet, dar Move are un atac mai puternic și un răspuns mai strâns la bas (nu este prea surprinzător, deoarece difuzoarele Sonos tind să lovească peste greutatea lor când vine la răspunsul basului). Lângă HomePod-ul Apple, Studio este mai puternic, mai clar și, în general, are un sunet mai bun. După cum am observat în recenzia mea Sonos Move, HomePod sună ca și cum ar avea un filtru deasupra acestuia, care ascunde claritatea și ieșirea în comparație cu Sonos sau Studio.
Pentru a provoca cu adevărat Studio, a trebuit să trec la Sonos Play: 5, care are un bas mult mai bun și o separare stereo mai realistă decât Studio. Totul sună mai bine pe Play: 5 în comparație cu Studio. Dar Play: 5 nu este un difuzor inteligent și costă 500 USD. Nu am testat nimic care să poată concura cu Studio sau chiar cu câteva sute de dolari mai mult decât prețul său.
Echo Studio se separă în continuare de restul competiției difuzoarelor inteligente prin capacitatea sa de a lucra ca difuzor home theater Dolby Atmos atunci când este asociat cu un dispozitiv Fire TV compatibil (Fire TV Cube de primă sau a doua generație, Fire TV Stick 4K sau Fire TV de generația a treia, dar fără televizoare cu software Fire TV încorporat). Este primul difuzor Dolby Atmos cu adevărat fără fir și oferă o experiență de sunet mult mai bună decât puteți obține cu difuzoarele televizorului sau cu o bară de sunet la un preț comparabil. Oferă chiar și bara de sunet Dolby Atmos mult mai mare și mai scumpă și sub care dețin o cursă pentru banii săi.
Puteți utiliza două difuzoare Studio și un Echo Sub într-o configurație home theater. Dar chiar și cu un singur difuzor și fără un sub atașat, filmele și emisiunile TV Atmos sună excelent prin Studio, cu efecte spațiale vizibile și o prezență mult mai mare decât ceea ce obțineți din difuzoarele încorporate de pe televizor. Efectele 3D ale Studio sunt mult mai apreciate și mai eficiente aici decât în timp ce ascultați muzică.
Dar există limitări: televizorul dvs. va reveni la propriile difuzoare ori de câte ori urmăriți ceva care nu este pe Fire TV și nu există exact o tonă de conținut Atmos disponibil pe Fire TV în afara Jack Ryan și orice are Netflix. Totuși, este o configurare nedureroasă (conectați doar televizorul Fire și Echo Studio în aplicația smartphone Alexa și ați terminat) pentru a obține un sunet mult mai bun decât difuzoarele televizorului dvs. atât pentru conținut standard, cât și pentru conținut Atmos. HomePod-ul Apple are capacități similare cu Apple TV, dar nu acceptă mixurile Atmos și este copleșitor în comparație cu Studio.
De când a apărut originalul Echo și oamenii au folosit Alexa și alți asistenți vocali pentru a reda muzică mult mai mult decât orice altă sarcină, ne dorim un difuzor Echo care să sune de minune. Studio este în sfârșit acel difuzor Echo – sună excelent, este un difuzor inteligent pe deplin capabil, poate funcționa și ca difuzor home theater și costă mai puțin decât v-ați aștepta.
Studio nu este difuzorul viitorului, este doar un difuzor inteligent excelent pentru astăzi și este mai mult decât suficient pentru a-l recomanda.
Fotografie de Dan Seifert / The Verge
Vox Media are parteneriate afiliate. Acestea nu influențează conținutul editorial, deși Vox Media poate câștiga comisioane pentru produsele achiziționate prin linkuri de afiliere. Pentru mai multe informații, consultați politica noastră de etică.
