De trei ani, Microsoft încearcă să ne convingă că o tabletă ne poate înlocui laptopurile. De-a lungul a trei iterații majore de design, acesta a fost mesajul conducător din spatele Surface. Surface Pro 3 de anul trecut a reprezentat cea mai bună execuție din această idee. A arătat că, dacă ați fi dispus să faceți unele compromisuri, ați putea avea cu siguranță un dispozitiv tabletă care să vă înlocuiască laptopul în multe feluri. (De asemenea, a generat o litanie de modele copiat de la HP, Dell, Lenovo și altele. Chiar și Apple este pe punctul de a intra în lupta pentru tablete profesionale.)
Anul acesta, Microsoft pune acea luptă în spatele ei. Nu mai încearcă să vândă ideea că o tabletă îți poate înlocui laptopul. Dacă doriți un laptop adevărat, Microsoft este acum mai mult decât fericit să vă vândă unul.
Așadar, Surface Pro 4 este diferit. Nu în felul în care ați putea crede – este șocant de similar cu Surface Pro 3 în ceea ce privește designul, aspectul și funcționalitatea. Mai degrabă, Surface Pro 4 aruncă deoparte sarcina de a fi singura viziune Microsoft pentru calcul personal, iar acum poate fi doar cea mai bună suprafață pe care o poate avea.
Aceasta nu este suprafața care vă va convinge că o tabletă este mai bună decât laptopul dvs. Aceasta este suprafața pentru oamenii care sunt deja convinși.
Surface Pro 4 este atât de asemănător ca aspect și design cu Surface Pro 3 de anul trecut, încât doar cel mai instruit ochi le-ar putea distinge. Are aceeași formă și amprentă generală, de la suportul său reglabil infinit până la finisajul său cald de magneziu. Este un aspect familiar și semnat, iar utilizarea acestuia două generații la rând stabilește atât o identitate de marcă, cât și o vizuală pentru computerele Microsoft.
Există câteva modificări hardware, dar trebuie să vânați cu adevărat pentru a le găsi. Pro 4 este imperceptibil de mai ușor decât cel 3, totuși ușor mai subțire și are un ecran puțin mai mare. (Înălțimea și lățimea totală a tabletei rămân aceleași datorită cadrelor mai mici din jurul acelui ecran.) Este încă un PC Windows 10 complet dotat într-un pachet ușor și portabil. De asemenea, funcționează mult mai bine pe birou decât pe poală sau pe o masă cu tavă de avion. (Sunt tentat să compar Pro 3 și Pro 4 cu iPhone 6 și iPhone 6S; da, există diferențe între ele atunci când comparați o foaie de specificații, dar în utilizarea practică, acestea sunt aceeași experiență.)
Doar pentru că Surface Pro 4 nu arată sau se simte mult diferit de Pro 3 nu înseamnă că Microsoft a stat în spate fără să facă nimic în ultimele 18 luni. În loc să revină la planșa de desen, Microsoft s-a concentrat pe îmbunătățirea modului în care interacționați efectiv cu Surface.
Cea mai mare îmbunătățire vine cu noul Type Cover, care, din păcate, încă nu este inclus în Surface și necesită să cheltuiți încă 130 USD pentru a-l obține. Dar dacă cumpărați un Surface Pro 4, cu siguranță veți dori să bugetați pentru Type Cover. Are chei complet reproiectate și un trackpad nou-nouț despre care Microsoft spune că este cu 40% mai mare decât înainte. Tastele sunt ridicate și separate, așa cum ați găsi pe o tastatură standard pentru laptop și sunt mult mai bune de tastat decât tastele plate și condensate ale copertelor de tip anterioare. Au călătorii frumoase și chiar nu sunt rele, dar tot nu oferă aceeași experiență ca o tastatură adevărată pentru laptop. Există, de asemenea, acel sunet ciudat ciudat când îl ciocniți, deoarece tastatura este ridicată de pe suprafața biroului sau a mesei.
Trackpad-ul de pe Type Covers mai vechi a fost întotdeauna o experiență mizerabilă: prea mic, nu neted și pur și simplu frustrant de utilizat. Noua versiune este mult mai bună: este rapidă și netedă să derulați, iar dimensiunea mai mare face mult mai ușor să faceți toate acele gesturi cool cu Windows 10 cu mai multe degete. Comparativ cu trackpad-ul de pe orice laptop Mac sau chiar Surface Book al Microsoft, totuși, este încă foarte mic și navigarea cu el se simte foarte înghesuit. Din fericire, afișajul Pro 4 este încă un ecran tactil și m-am trezit că mă ridic de la taste pentru a atinge ceva de pe ecran mult mai des decât să mă întorc la trackpad.
Și apoi există noul Surface Pen al Microsoft, care oferă încă un alt mod de a interacționa cu computerul (și este de fapt inclus în cutia cu Pro 4, spre deosebire de Type Cover). Stiloul funcționează cu tehnologie nouă pe ecranul Pro 4 pentru a oferi o experiență de scriere mai bună decât versiunea mai veche. Este sensibil la presiune (1.024 de niveluri, mai exact), are o rezistență foarte bună pe ecran și se simte mai mult ca niciodată să scrieți cu un stilou real. Nu sunt un artist și este posibil să nu funcționeze încă pentru schițeri exigenți, dar îmi place foarte mult pentru luarea discretă de note. Celălalt lucru interesant despre stilou este că acum include o radieră pe partea superioară, care vă permite să ștergeți rapid tot ce ați scris sau mâzgălit. Este foarte ușor și natural de utilizat. Pen-ul se va fixa și acum magnetic pe partea laterală a Pro 4, ceea ce este minunat pentru a-l depozita în timp ce computerul este pe birou, dar îngrozitor când arunci Pro 4 într-o pungă, iar stiloul se desprinde și se așează în partea de jos cu toate ambalajele vechi de gumă, scame și alte resturi.
Toate aceste îmbunătățiri vizează îmbunătățirea experienței Surface Pro 4, dar nu abordează compromisurile pe care trebuie să le faci atunci când alegi un Surface în loc de un laptop mai tradițional. Designul Pro 4 este foarte compact și eminamente portabil, dar este încă incomod de folosit pe poala mea, indiferent dacă stau pe un scaun sau stau pe podea. De asemenea, este dificil de utilizat pe o masă de tavă de avion îngustă datorită amprentei sale neobișnuit de lungi. Și nu poate fi ridicat de pe un birou cu o singură mână când este deschis (așa cum puteți face cu un laptop), deoarece tastatura atașată va flop în jurul stângace până când o închideți. Niciunul dintre aceste lucruri nu este nou sau diferit cu Pro 4, dar toate sunt lucruri de reținut dacă aveți în vedere un Surface.
Pro 4 nu abordează compromisurile din acest design
Pro 4 este, de asemenea, la fel de ciudat de utilizat în modul tabletă ca și Pro 3 și, deși Windows 10 vă permite să comutați cu ușurință între modul desktop și tabletă, m-am trezit lăsându-l în modul desktop cu aplicații cu ferestre de cele mai multe ori. Este o poveste veche, dar aplicațiile pentru tablete adevărate încă lipsesc pentru Windows, iar multe dintre aplicațiile pe care le folosesc pe platformă sunt concepute pentru mediul desktop. Există, de asemenea, faptul că, deși este mai ușor și mai subțire decât Pro 3, la 1,73 lbs, Pro 4 este încă un dispozitiv mare și nu ceva care poate fi ținut cu ușurință într-o mână pentru perioade lungi de timp. Deși este posibil să folosesc un iPad pentru a face o mulțime de lecturi în timpul navetei mele, Pro 4 nu funcționează chiar atât de bine în acest scop.
În interior, Pro 4 a obținut deficiența obișnuită a procesorului, inclusiv cipuri Intel Core de generația a șasea. Modelul de bază, la un preț de 899 dolari, are un cip Core M (similar, dar mai nou decât cel din Apple MacBook) și 4 GB de RAM, în timp ce versiunile mai scumpe pot fi specced cu procesoare Core i5 sau Core i7 și mai sus la 16 GB RAM. Unitatea pe care am testat-o are un preț de 1.299 USD și are un procesor Core i5, 8 GB RAM și un SSD de 256 GB. Dacă doriți cu adevărat ceva care să funcționeze ca un înlocuitor de laptop, probabil că veți dori să încercați cel puțin acest model.
Nu am avut probleme de performanță atunci când folosesc Pro 4 în activitatea mea zilnică, care constă într-o mulțime de navigare pe web, Twitter, Slack și e-mail, cu editarea ocazională a fotografiilor. Windows 10 este rapid și rapid și nu a existat un moment în care să simt că am depășit limitele mașinii. (Pentru a fi corect, am folosit Surface Pro 3 destul de puțin și nu am observat o diferență mare de performanță între cele două în utilizarea reală.)
Performanța și durata de viață a bateriei sunt similare cu Pro 3
Durata de viață a bateriei în condiții normale de utilizare a fost la fel cu Pro 3, durând aproximativ 5 ore aproximativ între încărcări. Pro 4 a funcționat timp de 6 ore și 37 de minute în testul nostru, care este cu aproximativ o oră mai puțin decât a reușit Pro 3. Nici ceea ce am ajuns să mă aștept de la un laptop premium, iar Pro 4 încă rămâne în acest domeniu. Încă ador minuscula cărămidă de încărcare a Pro 4, care îmi oferă și un port USB pentru a-mi încărca smartphone-ul mereu însetat.
Windows 10, care este acum disponibil pentru fiecare salvare a Surface pentru nefericitul și adesea uitat Surface RT, funcționează bine pe Pro 4, deși se simte în continuare ca o lucrare în desfășurare. De la lansarea Windows 10 la începutul acestei veri, Microsoft a remediat o mulțime de erori și probleme, dar există încă un număr care apare în fluxul meu de lucru zilnic. De exemplu, aplicațiile standard Mail și Calendar continuă să aibă probleme la sincronizare cu contul meu Google Apps, iar Microsoft Store se blochează adesea. Acestea sunt erori destul de specifice și nu aș considera că niciunul dintre ele nu prezintă dopuri, dar aș fi lipsit de atenție dacă nu le-aș nota. Aș prefera să am Windows 10, bug-uri și toate, decât Windows 8.1.
Cu Surface Pro 4, Microsoft a atins stadiul de rafinament al ideii sale de Surface. A petrecut ani de zile lucrând la elementele de bază, iar acum, când acestea sunt mai mult sau mai puțin aranjate, și-a concentrat eforturile pe îmbunătățirea experienței. Pro 4 nu va fi mașina care câștigă oamenii în tabăra Surface și nu face nimic pentru a îmbunătăți ideea „tabletă pentru a înlocui laptopul”.
Ceea ce face este să îmbunătățească abilitățile Surface, să facă viața ușor mai ușoară pentru cei care doresc efectiv acest tip de computer și să modernizeze gama Surface cu cele mai recente procesoare de la Intel. Dacă Surface Pro 3 a fost cea mai bună idee a Microsoft pentru tableta care poate înlocui laptopul dvs., Pro 4 este cea mai bună execuție pe această idee.
Încă nu este computerul pentru toată lumea, dar pentru credincioșii de la Surface, este cel mai bun încă.
Fotografie de Sean O’Kane
