Netbook-urile nu aveau prea multe de făcut, dar aveau un scop clar. Tastaturile lor înghesuite, afișajele plictisitoare și procesoarele slabe nu le-ar putea diminua utilitatea eminentă, în timp ce iau note rapide și navigatoare web convenabile în mișcare. Tabletele Sony Xperia – și tabletele în general – au problema opusă: sunt binecuvântați cu toate avantajele unui design ridicat și o inginerie precisă, dar niciunul dintre scopurile umilului netbook. Anul acesta, Sony abordează această problemă prin asocierea celei mai recente tablete Xperia Z4 cu o stație de andocare pentru tastatură și, în esență, a creat netbook-ul viitorului. Este o mașină ultraportabilă de 10 inci care rulează Microsoft Office și promite o durată lungă de viață a bateriei și are potențialul de a servi drept răspuns Android pentru computerele MacBook Apple și Microsoft Surface. Adăugarea unei tastaturi poate da un sens real existenței unei alte tablete Android splendid și subțire?
În ciuda inflației sale, tableta Xperia Z4 este de fapt succesorul tabletei Xperia Z2 de anul trecut și foarte puțin s-au schimbat în modul în care arată și se simte. Acesta este încă unul dintre cele mai bine concepute dispozitive electronice de pe piață, simțindu-se în același timp greutate de pană și durabil. Aceasta este o combinație importantă și puternică, deoarece vă permite să aruncați tableta ca un notebook literal, fără să vă faceți griji cu privire la fragilitatea adăugată a faptului că este o piesă de echipament de înaltă tehnologie.
Impermeabil încă o dată, tableta Z4 a evoluat pentru a include acum și un port USB fără capac, îndepărtând capacul deranjant al clapetei predecesorului său. De asemenea, Sony și-a scos aparatul de ras și a găsit cumva câțiva milimetri și grame de rezervă pentru a rade greutatea și grosimea tabletei. Ca răspuns la feedback-ul utilizatorilor, plângând vastitatea cadrelor din jurul ecranului, Sony le-a micșorat și pe acestea. O astfel de poveste a micilor îmbunătățiri incrementale este caracteristică istoriei dezvoltării Sony Xperia și așa am ajuns la dispozitive excelente precum smartphone-urile Xperia Z3 și Z4 și actuala tabletă Z4. Mă uit în jurul dispozitivului, cercetez fiecare margine și suprafață pentru imperfecțiune și nu găsesc niciuna. Dar nici nu găsesc nimic (în afară de portul USB mai convenabil) pe care să nu-l pot obține de la modelul de anul trecut.
Sony vă va spune că cele mai mari actualizări ale tabletei Z4 sunt conținute, cu un nou ecran de 2560 x 1600 care crește rezoluția de la 1920 x 1200, iar procesorul Snapdragon 810 înlocuiește 801. Mai mult noroc încercând să identificați în diferență, totuși, așa cum sigur nu aș putea. Oricât de credincios este în ceea ce privește ecranele de înaltă rezoluție, actualizarea Sony de aici este de la mare la foarte înaltă și, la fel ca vârfurile muntilor din Everest ascunse de acoperirea cu nori, nu văd diferența. Performanța este la fel de remarcabilă: acesta este un dispozitiv Android rapid și receptiv, dar asta nu mai este o noutate așa cum a fost odată.
Procesor nou și afișaj nou, dar nu chiar un dispozitiv nou
Noul procesor și ecranul cu rezoluții mai mari ar fi putut, de fapt, să fi dus la un downgrade, deoarece m-am trezit dezamăgit de durata de viață a bateriei tabletei Z4. Bateria reală nu este mai mică (6.000 mAh) decât pe tableta Xperia Z2, dar trebuie să reîncărc mai recent dispozitivul mai nou. Trebuie să completez taxa Z4 la fiecare două zile, indiferent dacă o folosesc sau nu. Acest lucru este oarecum neobișnuit pentru tablete, care pot dura mai multe zile când sunt lăsate la ralanti. Tableta Z4 are încă o durată de viață decentă a bateriei, dar nu este la fel de impresionantă ca, să zicem, Google Nexus 9 sau ultimele iPad-uri Apple. Nici stația de andocare a tastaturii nu ajută, deoarece are o rezervă de putere mică doar pentru a-și menține radioul Bluetooth și nu oferă tabletei Z4 niciun suc suplimentar.
Ca tabletă, Z4 oferă exact ceea ce a făcut tableta Z2 anul trecut: inginerie remarcabilă, durabilitate impermeabilă, design minimalist și specificații și performanțe ridicate. Este un excelent ambasador pentru Android, lipsit de aproape nimic în departamentul hardware. Este la fel de subțire ca iPad Air 2 (un 6,1 mm greu de crezut, care abia se potrivește cu mufa pentru căști) și aș merge chiar până aș spune că prefer aspectul său decât alternativa Apple. M-aș simți cu siguranță mai încrezător investind în acest dispozitiv rezistent la apă. Dar, desigur, nu este vorba doar de hardware.
Ecosistemul aplicațiilor Apple rămâne un avantaj considerabil în orice comparație a tabletelor, deși aplicațiile Android se îmbunătățesc treptat. Anul trecut a văzut lansarea unor titluri de genul Hearthstone și Vainglory, care ocupă un spațiu interesant între jocurile PC și mobile: sunt mai potrivite pentru o dimensiune mai mare a ecranului, dar totuși mențin o experiență prietenoasă cu dispozitivele mobile. În același timp, mai multe aplicații utilitare, cum ar fi BBC iPlayer Radio, apar și cu versiuni adaptate tabletelor pentru Android. Pași mici în direcția corectă.
Sony sporește atracția pentru jocuri a tabletei Z4 cu includerea PS4 Remote Play. Conectați un controler DualShock la tabletă prin Bluetooth, porniți PlayStation 4 și transmiteți jocurile direct pe tableta Z4. Nu am un PS4 disponibil pentru a testa acest lucru, dar este o caracteristică excelentă și ar folosi bine ecranul atractiv, de înaltă rezoluție și difuzoarele stereo frontale. Sony face, de asemenea, câteva modificări ale interfeței Android pentru a-și face mai utilă stația de andocare a tastaturii, ceea ce oferă o continuare bună în discutarea modului în care este acest dispozitiv în rolul său secundar de laptop hibrid.
Tastatura Bluetooth BKB50 cu titlu artistic este literalmente doar asta: o tastatură. Nu există porturi suplimentare sau baterie suplimentară pentru tabletă, care doar se introduce într-o priză din partea de sus a docului și se conectează fără fir. Odată ce cele două sunt legate, vi se prezintă o mică bară de sarcini și ceva asemănător unui meniu Windows Start din partea stângă jos a ecranului. Ambele sunt într-adevăr destul de utile și m-am trezit personalizând bara de sarcini cu cele mai utilizate aplicații și folosind-o ca mod principal pentru comutarea între sarcini. Aproape că merită să aveți bara de activități ca opțiune implicită chiar și fără tastatură – este atât de utilă.
Din păcate, micile modificări ale UI ale Sony sunt cele unde se termină vestea bună despre această stație de andocare a tastaturii. Docul în sine este un dezastru necalificat, cu un design proast. Când îl am în poală, totul se clatină înainte și înapoi cu forța tastării mele. Tasta Shift dreaptă și butoanele săgeată sunt atât de disperat de mici încât încet apăs pe butonul Android multitasking din greșeală. Am pierdut numărul de câte ori am vânat Backspace și am aterizat pe butonul de alimentare. Și chiar dacă căutarea este o operațiune destul de fundamentală și obișnuită atunci când utilizați un dispozitiv Android, comanda rapidă de la tastatură pentru acesta este o combinație absurdă cu două taste care acoperă întreaga tastatură. N-am văzut niciodată atât de mulți nasturi strânși împreună într-un aranjament atât de inutil.
Aș fi dispus să iert aspectul tastaturii arcane dacă experiența de tastare a fost suficient de satisfăcătoare, dar nu este. Tastele sunt minuscule și dau un sunet neplăcut, care se combină cu lipsa de echilibru a combo-ului tastatură-tabletă pentru a mă determina să încerc fie intrarea vocală, fie să renunț și să trec la real laptop. Persistând prin aceste nelămuriri, așa cum trebuie un bun recenzent, am continuat să scriu pe BKB50 până când am dezvoltat o durere slabă chiar deasupra încheieturii mâinii drepte. Lățimea îngustă a tastaturii forțează mâinile dactilografului într-o poziție nefirească și astfel de dureri sunt, din păcate, de așteptat.
Fără o lumină de fundal sau un indicator Caps Lock, stația de andocare a tastaturii Sony își limitează și mai mult utilitatea. Touchpad-ul ar fi putut fi o caracteristică de răscumpărare, dar urmează aceeași traiectorie într-o groapă de disperare ca și restul docului. Derularea cu două degete este buggy, îngheață în mod regulat sau sare brusc în direcția opusă, indiferent dacă este utilizată în Chrome sau Google Docs. Există, de asemenea, o întârziere dureroasă de mai mult de o secundă între mine să scriu orice și să pot folosi touchpadul – este probabil respingerea palmei de la Sony la locul de muncă, dar face atât de lent să faci ajustări cu touchpad-ul, încât nu mă deranjez să-l folosesc aceasta.
Din nou, mă simt profund frustrat de eșecul Sony de a respecta propriile așteptări și de a produce un produs coeziv. Ideile companiei nu sunt rele: există cu siguranță o clasă de utilizatori de computere mobile mai conservatoare care necesită o tastatură fizică reală și compatibilitate Microsoft Office. Astfel de persoane pot fi deservite în mod adecvat de Surface Pro 3, dar nu au nevoie strict de un PC Windows. O tabletă Android – în special una preîncărcată cu Word, Excel și PowerPoint așa cum este Z4 – își poate îndeplini majoritatea nevoilor, costând și cântărind mai puțin. Dacă aș pleca la universitate în această toamnă, cu siguranță aș lua în considerare obținerea unui dispozitiv foarte subțire care să poată fi atât playerul meu video de pe YouTube, cât și modernistul meu să ia pe netbook pentru a lua note de curs. Premisa Sony este solidă. Execuția sa nu este.
Tableta Xperia Z4 de la Sony ar fi putut și ar fi trebuit să fie mult mai mult decât o altă tabletă Android. Aceasta este compania care a stabilit odată standardul pentru tastaturile chiclet cu laptopurile sale VAIO și a prezentat viitorul nostru cu VAIO X extrem de subțire. Realizarea unei tablete Android care se poate transforma fără efort într-un laptop care rulează Office ar trebui să fie deja în ADN-ul Sony. Pur și simplu îndepărtați unele dintre aceste planuri vechi și adaptați-le la timpurile moderne.
Fără o tastatură funcțională și fiabilă, tableta Xperia Z4 se reduce la anonimatul de a fi un dispozitiv bun într-o mare de dispozitive bune. Sigur, face ca Nexus 9 să se simtă grasă și grea în comparație, dar și tableta Google costă mult mai puțin. Mai mult decât orice, trebuie să mă uit înapoi la tableta Xperia Z2 de anul trecut – care are aceeași listă de avantaje precum LTE, design subțire și rezistent la apă și afișaj de înaltă rezoluție – și să întreb ce a făcut Sony pentru a îmbunătăți este propriu cel mai bun efort anterior. Afișajul și difuzoarele sunt încă bune, camera este încă mediocră, iar orice îmbunătățiri de pe partea frontală a software-ului se datorează în principal maturizării (încă lente) a Androidului ca platformă pentru tablete. Diferențele practice dintre cele două dispozitive încep și se termină cu noul port USB – și refuz să mă entuziasmez cu privire la un port care nu este USB-C.
Nici măcar Apple nu poate scăpa de reeditarea aceluiași iPad în fiecare an fără reducerea vânzărilor. Vânzarea tabletelor Android este și mai dificilă. Acesta este motivul pentru care am găsit ideea Sony de a modela un Android netbook atât de răcoritoare. Pasiunea noastră pentru netbookuri s-a potolit cu mulți ani în urmă, dar nevoia noastră de tastare rapidă și ușoară și luarea notelor nu s-a risipit. Există o oportunitate masivă de a revigora acele mașini strâmte și incomode de odinioară cu ajutorul tehnologiei moderne și a le transforma în hub-uri de productivitate ușoare și versatile. MacBook-ul Apple 2015 este o încercare de a crea o versiune evoluată a netbookului, iar tableta Xperia Z4 de la Sony cu tastatura sa BKB50 oferă o altă versiune. Marea diferență este că MacBook este o reprezentare defectuoasă a unui viitor care urmează să vină, în timp ce oferta hibridă a Sony este doar defectuoasă.
