Căștile cu energie solară sunt o perspectivă tentantă. Durata de viață a bateriei modelelor fără fir s-a îmbunătățit mult de-a lungul anilor, dar este încă departe de a fi perfectă, iar acele benzi late oferă suprafața perfectă pentru o foaie de celule solare pentru a oferi încărcare continuă.
Urbanista nu este prima companie care încearcă să facă bine acestei idei – JBL a anunțat o pereche proprie în 2019 pe care ulterior a fost forțată să întârzie din cauza pandemiei – dar Los Angeles-ul său este primele căști cu energie solară care au a ajuns de fapt pe piață. Deși designul este aproape identic cu căștile Miami existente ale companiei, un strat de celule solare Powerfoyle pe banda le permite să aspire în mod continuu energie solară atunci când sunt expuse la lumină. Urbanista consideră că ascultătorul obișnuit ar trebui să poată trece luni de zile fără a fi nevoit să-i încarce.
Este o idee atrăgătoare, una care are potențialul de a elimina un articol din lista de dispozitive pe care oamenii trebuie să le încarce în mod regulat, dar se poate ridica la înălțimea așteptărilor? Și chiar dacă se întâmplă, merită să fie încărcate aceste căști cu energie solară de 199 USD (169 GBP / 199 EUR)?
Los Angeles de la Urbanista are un design de bază, neinspirat, care este în mare măsură în conformitate cu căștile existente din Miami ale companiei. Eșantionul meu de recenzie a fost un negru destul de plictisitor, dar există și o opțiune mai colorată „Sand Gold” dacă te simți mai aventuros.
Unde lucrurile devin interesante sunt cu bentita din Los Angeles, care are un strat de material Powerfoyle produs de Exeger pentru a capta lumina care în cele din urmă se transformă în energie de la baterie. Din păcate, acest material este negru indiferent de culoarea în care optați pentru a introduce căștile, iar din imaginile de presă nu mi se pare grozav cu opțiunea aurie.
În cea mai mare parte, capacitățile de încărcare solară ale căștilor nu sunt ceva la care trebuie să te gândești în mod activ. Se vor încărca automat indiferent dacă le porți și asculți muzică sau dacă sunt oprite (deși software-ul limitează încărcarea solară la 90% pentru a proteja bateria). Dar dacă doriți să vă faceți o idee mai detaliată despre ceea ce se întâmplă sub capotă, aplicația însoțitoare a lui Urbanista oferă o interfață grozavă care arată consumul de energie al căștilor față de încărcarea solară. Există o mulțime de distracție de a vă încurca cu aplicația, văzând ce impact are pornirea și dezactivarea ANC asupra consumului de baterie sau câtă energie solară puteți câștiga dacă puneți căștile în cea mai directă lumină solară pe care o puteți găsi.
Cred că beneficiul pe care majoritatea oamenilor îl vor obține de la încărcarea solară din Los Angeles este ca o parașută metaforică, încetinind consumarea bateriei, astfel încât să nu fie nevoie să le reîncărcați atât de des. Cât de eficientă va fi această parașută va diferi foarte mult, în funcție de faptul dacă o folosești pentru a asculta muzică în interiorul biroului tău sau la metrou sau dacă o purtați în timp ce vă aflați afară, într-o parte mai însorită a lumii. Dar ca punct de referință, ascultarea lor într-o cameră întunecată cu ANC oprit ar trebui să vă aducă 80 de ore de ascultare.
Din experiența mea folosindu-le în zilele înnorate de toamnă din Marea Britanie, am văzut, în general, aplicația Urbanista raportând fie consum minim de energie, fie adăugarea unei cantități aproape egale de energie la cantitatea consumată. Era mai puțin obișnuit pentru mine să văd căștile câștigând efectiv putere pe măsură ce le foloseam, dar acest lucru s-a întâmplat când le-am folosit în lumina directă a soarelui (după cum puteți vedea din captura de ecran de mai sus).
Perioadele în care am văzut că căștile câștigau cea mai mare putere de la încărcarea solară au fost când stăteau nefolosite la soare. Sunt sigur că ți-ai putea lua obiceiul de a le lăsa pe un pervaz însorit, poziționat astfel încât bentita să fie îndreptată direct către soare pentru a maximiza beneficiile, dar dacă vei face acest efort, atunci s-ar putea la fel de bine conectează-le. Frumusețea căștilor din Los Angeles este că nu trebuie să te gândești la asta, iar obsedarea de a le lăsa să se încarce la soare pare că s-a pierdut sensul.
După două săptămâni de ascultare timp de câteva ore pe zi, inclusiv în timp ce stau la biroul meu lângă o fereastră orientată spre vest, precum și în metroul londonez cu ANC activat, aplicația lui Urbanista raportează că sunt încă la 81% putere. . Este o cantitate impresionant de mică de descărcare a bateriei, chiar dacă le-am folosit în situații fără lumină naturală sau în condiții de înnorat.
Nu cred că cineva va scăpa fără a fi nevoit să conecteze căștile din Los Angeles la un încărcător USB-C. Dar, pe baza experienței mele, le-am putut vedea că durează o lună sau mai mult de utilizare obișnuită în timpul iernii și chiar mai mult dacă le utilizați în condiții mai însorite.
Pe lângă banda pentru cap echipată cu celule solare, Los Angeles arată și funcționează ca o pereche tipică de căști fără fir cu anulare a zgomotului. Comenzile lor vor părea familiare oricui a folosit o pereche de căști fără fir în ultimii cinci ani. Pe casca din dreapta, există un trio de butoane pentru creșterea, reducerea volumului și un buton de control al redării din mijloc care pornește și oprește, de asemenea, căștile. În stânga, există un buton de comandă rapidă personalizabilă care răspunde fie la o apăsare scurtă, fie la o apăsare lungă pentru a comuta anularea zgomotului, modul de transparență sau un asistent vocal.
Este o selecție sensibilă de butoane; Mi-aș dori doar ca comenzile de volum să nu fie atât de prost de apropiate. Poți învăța să trăiești cu ei, dar doar un pic mai mult spațiere ar face ca butonul de pauză să fie mult mai ușor de simțit cu degetul. De asemenea, ar fi fost bine să existe o comandă rapidă dedicată pentru a pune căștile în modul de asociere, mai degrabă decât să fie nevoie să se deconecteze manual de la un dispozitiv anterior.
Pe căștile din stânga, există un port USB-C pentru când razele soarelui nu sunt suficiente pentru a menține încărcate aceste căști, dar, din păcate, nu există mufă de 3,5 mm pentru conexiuni prin cablu. Urbanista îmi spune că a omis mufa fizică pentru a menține cât mai mic consumul de energie al căștilor. Pentru a fi corect, durata de viață a bateriei din Los Angeles este cu 30 de ore mai mare decât căștile Miami de la Urbanista, care oferă „doar” 50 de ore, sugerând că aceste optimizări de putere au funcționat. Dar o opțiune de 3,5 mm ar fi totuși utilă pentru divertismentul în timpul zborului sau pentru apelurile de serviciu în care nu vreau să risc o deconectare Bluetooth și este păcat că Los Angeles nu are această flexibilitate încorporată.
Departe de lumina soarelui și în măruntaiele rețelei de metrou a Londrei, am fost plăcut surprins de performanța de anulare a zgomotului din Los Angeles, care a înecat cu destul de mult succes zgomotul tubului în timp ce zbura prin tunelurile de metrou. Nu este la fel de capabil ca liderii de clasă precum AirPods Max sau Sony WH-1000XM4, dar cred că nivelul de ANC oferit de Los Angeles este bun pentru preț.
Capacitatea Los Angeles-ului de a anula zgomotul este ajutată de faptul că se potrivesc perfect pe cap în timp ce le porți. Au fost inițial atât de confortabile încât au fost incomod de purtat în primele zile de utilizare. Dar, pe măsură ce banda pentru cap s-a înmuiat în decurs de două săptămâni, căștile au trecut de la „inconfortabil de confortabil” la doar „strânse” pe capul meu ușor mare. Dacă aveți ocazia să le încercați înainte de a le cumpăra, aș accepta. Doar pentru a fi în siguranță.
Los Angeles oferă un sunet bogat, rotunjit, care are mult impact. Ascultă techno, ca cel recent lansat 7 cântece de Humanoid, iar linia de bas puternică are greutate și impact, dar reușește să nu devină copleșitoare. Dar treceți la ceva mai stratificat, cum ar fi We Are Not Good People de la Bloc Party, iar limitările acestei abordări bazate pe bas devin mai evidente. Los Angeles pur și simplu nu lasă atât de mult spațiu pentru ca restul piesei să se facă auzit, iar în cazul piesei Bloc Party, pierzi o parte din definiția și trosnitul chitarelor overdrive în acest proces.
Los Angeles-ul nu sună rău în niciun caz. Departe de asta – sunt o pereche de căști foarte ascultabile. Dar sunetul lor are o greutate care poate strivi părți mai delicate ale unei piese. Există căști mult mai proaste la acest preț, dar dacă dorești să auzi până la ultimul detaliu dintr-o melodie, atunci Los Angeles-ul nu este interesat să ți le ofere.
Realizarea unei perechi de căști care pot fi încărcate cu lumină fără părând că se pot încărca prin lumină nu este o operație mică, iar cel mai mare compliment pe care îl pot face Los Angeles-ului este că integrează această funcționalitate atât de perfect încât practic uiți că sunt capabili să se încarce solar. Adică, până când te uiți la nivelul bateriei lor după câteva zile de utilizare și descoperi că a scăzut doar cu 10 la sută. Singurul compromis semnificativ este lipsa unui port de 3,5 mm pentru ascultarea opțională cu intrare de linie. Pentru unii oameni, aceasta nu va fi o problemă. Pentru alții, va fi un dealbreaker.
Ca o pereche de căști, Urbanista Los Angeles face câțiva pași greșiți. Comenzile lor ar putea fi mai clare și mai distanțate, iar potrivirea lor ar putea fi mai confortabilă pe capete mai mari. Dar în cele din urmă reușesc să fie o pereche de căști foarte ascultabile, chiar dacă calitatea sunetului lor nu poate concura cu perechile mai scumpe de la Sony și Sennheiser.
