Samsung Gear 360, lansat anul trecut alături de Galaxy S7 și S7 Edge, a fost o cameră decentă în ciuda defectelor sale. A fost foarte evident prima încercare de a realiza un nou tip de cameră, una care filmează la 360 de grade. „Este un produs de primă generație pe care, înainte să îl știm, Samsung îl va înlocui cu un adevărat model 4K sau chiar 8K”, am scris în recenzia mea din toamna trecută. „Perioada de valabilitate a acestei versiuni a Gear 360 este aceeași durată de valabilitate a altor camere digitale pionier: scurtă.”
Această viață s-a încheiat la începutul acestui an, când Samsung a anunțat și lansat noul Gear 360. Este o versiune mai înaltă și mai subțire a Gear 360, care este mai ușor de ținut în mână, captează videoclipuri și fotografii de mai bună calitate și remediază majoritatea problemelor mici a făcut ca predecesorul său să fie frustrant de utilizat. Acum funcționează și cu iPhone-uri, deși compatibilitatea se oprește aici. Noul Gear 360, care costă 229 de dolari, nu răspunde în mod magic la întrebarea „La ce bun imaginile la 360 de grade?” mai mult decât predecesorul său sau orice altă cameră de 360 de grade. Este încă o soluție care caută o problemă. Dar face căutarea un pic mai puțin dureroasă.
Noul Gear 360 nu este o evoluție majoră. Înregistrează acum o adevărată rezoluție 4K, dar nu uitați: această rezoluție este răspândită în întreaga sferă de 360 de grade. 4K este un reper frumos, dar calitatea imaginii este doar marginal mai bună decât era pe Gear 360 original. Nici o surpriză, de asemenea, deoarece camera utilizează doi senzori de imagine de 8,4 megapixeli în loc de configurarea dublă a senzorului de 15 megapixeli pe primul aparat foto.
În afară de Samsung care întinde rezoluția ceva mai mare, capacitățile video ale Gear 360 nu au avansat prea mult. Încă poți fotografia doar în 4K cu o rată maximă de cadre de 24 de cadre pe secundă. De obicei, prefer aspectul de 24 fps atunci când vine vorba de videoclipuri obișnuite, dar ratele de cadre mai mari (cum ar fi 30 sau 60) sunt esențiale pentru videoclipurile de 360 de grade, deoarece filmările arată mai fluide. (Acest lucru este deosebit de important dacă îl vizualizați într-o cască.) Cea mai mare rezoluție pe care noul Gear 360 vă permite să fotografiați atunci când capturați 30 de cadre pe secundă este de 2880 x 1440, iar pentru a fotografia la 60 de cadre pe secundă trebuie să vă mulțumiți cu 2560 x 1280.
Toate acestea sunt simptome ale genului ciudat de limb de 360 de grade care iese în prezent. Este destul de diferit de locul în care (și când) apar camerele digitale tradiționale în ceea ce privește dezvoltarea. Majoritatea DSLR-urilor și smartphone-urilor au mai mult decât suficienți megapixeli atunci când considerați că infrastructura pe care o folosim pentru a distribui și viziona videoclipuri digitale – fie că este vorba de ecranul unui telefon, fie de un monitor de computer, fie de viteze de date celulare – este în mare măsură din urmă pentru a acomoda rezoluția 4K.
Dar, cu videoclipurile la 360 de grade, aveți nevoie de mult mai mult decât acea rezoluție pentru ca întreaga imagine sferică să arate suficient de detaliată pentru ca ochii și creierul nostru să se simtă confortabil. Este greu de văzut modul în care formatul rezolvă această problemă – este prea nișă acum pentru a accelera aceste părți ale curbei tehnologice – dar ceea ce este sigur este că o cameră precum Gear 360 nu va fi ceea ce face ca acest lucru să se întâmple.
Asta nu înseamnă că nu s-au înregistrat progrese. Noul Gear 360 captează imagini statice mai clare, este mai bun în condiții de lumină provocatoare (mai ales atunci când avem de-a face cu un soare strălucitor pe un cer albastru clar) și face o treabă mai bună ascunzând cusătura în care imaginile cu cameră dublă sunt cusute împreună. Camera surprinde și culori mai bogate și mai precise și, în general, se pare că Samsung a revizuit reglarea software-ului de procesare a imaginilor.
Camera funcționează în continuare în același mod de bază, deci este ușor de operat. Există un buton mare de „înregistrare” care poate fi folosit pentru a face fotografii, precum și pentru a începe și a opri înregistrarea videoclipurilor. Un mic buton de meniu trece prin diferite moduri de fotografiere (fotografie, video, time-lapse, fotografie HDR etc.) și este, de asemenea, utilizat pentru a conecta camera la telefon. Chiar sub acesta este un mic buton de pornire care se dublează ca butonul „înapoi” pentru când navigați prin meniuri. Toate aceste informații sunt afișate pe un ecran mic (dar lizibil, chiar și în lumina zilei) sub butonul de înregistrare. Este înghesuit, dar nu de asemenea pentru mine și, în afară de asta, poți gestiona întotdeauna întregul proces de fotografiere pe telefon folosind aplicația Samsung Gear 360.
Ceea ce face cu adevărat noul Gear 360 mai bun decât predecesorul său este că Samsung a rezolvat multe dintre problemele care au tras în jos experiența ultimei. Cea mai mare îmbunătățire constă în faptul că acum camera își îmbină automat videoclipurile, unde Gear 360 anterior a folosit puterea de procesare a S7 sau S7 Edge a unui utilizator pentru a face acest lucru, un proces de multe ori lung și înțepător.
Cu noul Gear 360, este la fel de simplu ca conectarea telefonului la cameră și alegerea fișierelor pe care doriți să le transferați. Aceste transferuri au loc relativ rapid pe un iPhone – aproximativ una-două minute pe minut de filmare – și chiar mai rapid pe un dispozitiv Samsung. Dar, mai important, acum se pot întâmpla în fundal, ceea ce înseamnă că puteți părăsi aplicația în timp ce filmările sunt trimise.
De asemenea, puteți încărca acum Gear 360 în timp ce transferați imagini, lucru care cumva nu a fost posibil cu ultimul. Puteți chiar să înregistrați mai multe imagini in timp ce transferul altor fișiere pe telefon. Samsung a făcut o serie de pași pentru a face această versiune a Gear 360 mai versatilă, iar rezultatul este că este mult mai puțin dificil de utilizat.
Durata de viață a bateriei este mai bună și de această dată. Vă puteți aștepta să scadă aproximativ 1% din bateria internă pentru fiecare minut pe care îl filmați și aproximativ 1% pentru fiecare două minute de transfer al filmărilor. Acest lucru vă oferă doar aproximativ o oră și jumătate sau mai mult timp de fotografiere și mai multe ore în valoare de a vă transfera toate fișierele (dacă aveți nevoie de asta). Nu este la fel de versatil ca bateria detașabilă din primul Gear 360, dar este suficient pentru orice utilizator obișnuit.
Gear 360 nu este un instrument profesionist, așa că Samsung a fost inteligent să recunoască această zonă ca o țintă de îmbunătățire, deoarece renunțarea la bateria amovibilă a ajutat Samsung să subțire camera. Forma orbului primului a făcut ca lucrul să fie prea ușor de bătut. Doar nu lăsați acest lucru să vă ispitească să înregistrați video în acest fel – video la 360 de grade este cel mai bun moment când camera este stabilă. Cele mai mici vârfuri ale orizontului, sau rotația camerei, fac și mai dificil pentru oameni să țină pasul cu acțiunea atunci când vizionează aceste videoclipuri. Noul Gear 360 este o cameră ușor mai bună, dar asta nu a schimbat faptul că este la cel mai bun nivel atunci când este așezat pe un trepied sau masă și lăsat singur în timp ce înregistrează.
Așadar, noul Gear 360 este mai ușor de utilizat. Înregistrează fotografii și videoclipuri bune, dacă nu uimitoare. Și este în cele din urmă compatibil cu iPhone-urile.
Acum ce?
Încă nu sunt sigur. Noul Gear 360 este o jucărie distractivă cu care să te joci, dar se confruntă în continuare cu aceeași problemă cu două capete pe care o avea și cea veche. Este o provocare să te gândești și să înregistrezi videoclipuri captivante la 360 de grade, la fel cum este puțin greu să le urmărești. Îmi amintește de primele zile ale GoPro: este clar că există ceva la acest nou factor de formă și tehnologie, dar dacă nu faceți paracadism sau snowboarding sau faceți un safari, se poate simți intimidant dacă încercați să capturați și să partajați cu o cameră de acest gen.
Dar, pentru că vizionarea unui videoclip la 360 de grade necesită ca spectatorul să acționeze, acele probleme se intensifică. Un lucru este dacă videoclipul dvs. plat, 1080p, GoPro vă plictisește spectatorii. Este o presiune complet diferită atunci când le cereți oamenilor să facă clic și să trageți în jurul unei sfere (sau, literalmente, să se ridice și să se învârtă folosind telefonul lor) plin de imagini, probabil, frumoase, dar probabil plictisitoare.
Videoclipul 1080p din noul Gear 360 nu arată mult mai clar decât pe original, deși culorile sunt mai precise și gama dinamică este mai bună.
Asta nu înseamnă că videoclipurile la 360 de grade vor fi bune numai atunci când subiectul este ceva scandalos. Doar că formatul pune un accent mai mare pe conținutul captivant sau creativ sau pe ambele. Am văzut videoclipuri convingătoare la 360 de grade, în care camera era chiar în centrul unei mese pline de oameni, dar pentru ca idei de acest gen să funcționeze în mod repetat, calitatea trebuie să se îmbunătățească dramatic. Noul Gear 360 este un pas în acea direcție, dar nu este un salt. Și, în timp ce Samsung a scăzut la momentul și durerile de cap cerute de întregul proces de filmare și postare a videoclipurilor la 360 de grade, noul Gear 360 se poate simți încă obositor de utilizat. Încă se ciocnește de toate aceleași limite creative ca înainte.
Cel puțin, faptul că noul Gear 360 este cu 120 USD mai ieftin decât primul îl face să fie mai puțin greu de cumpărat și pur și simplu să aveți la dispoziție oricând găsiți momentul „potrivit” pentru a trage ceva la 360 de grade. Și nimeni nu va defini cazuri de utilizare convingătoare pentru camerele 360, cu excepția cazului în care o grămadă de oameni trag cu ele.
Suntem încă foarte în faza de încercare și eroare cu videoclipuri sferice și fotografii. Există platforme majore care acceptă formatul, cum ar fi YouTube și Facebook, și au existat câteva povești cu adevărat convingătoare spuse la 360 de grade de ținute de jurnalism, mărci și cineaști. Dar pentru utilizatorul obișnuit, este încă mai mult o jucărie decât un instrument.
